«Неужели проклятье добралось до сердца?» — мелькнула в голове последняя, вялая мысль, перед тем как ее сознание погрузилось во тьму.
Глава 17
— А время, я думаю, лучше всего коротать за разговором.
В голосе существа Стасу слышалось скрытое довольство. Почему-то складывалось впечатление, что все эти испытания для него надоевшая работа. Которую разбавляли разговоры с «сопровождающими» испытуемых чародеев.
— Ну… в целом я согласен, — вздохнул парень, доставая из рюкзака припрятанный кусок черной шкуры йети. Аккуратно расстелив ее под ближайшим деревом, он уселся по-турецки и предложил: — Давай, первым свои вопросы задашь ты. Если я начну спрашивать, это определенно затянется.
Лера, на лице которой до сих пор отражалась внутренняя борьба, стояла в стороне и задумчиво вертела в руке прядку волос. Стас аккуратно потыкал ее в ногу, привлекая к себе внимание, после чего указал рукой на специально оставленный кусок шкуры рядом с собой. Когда не можешь повлиять на ситуацию, надо подумать о чем-то другом. А что лучше отвлечет от депрессивных мыслей, чем разговор с древним и жутко могучим существом?
Недолго посверлив Стаса взглядом, Лера вздохнула и уселась возле него. А монстр, деликатно дождавшись, пока его собеседники рассядутся, заговорил:
— Я хоть и привязан к этому месту, но обладаю своими способами наблюдать за миром. Ваши новости для меня вовсе не секрет. Но есть один участок мира, происходящее в котором остается тайной даже для меня. Расскажите мне об уровнях, люди, а я поведаю о временах, которые давно уже стерты из вашей истории. Времени у нас предостаточно. Подруга ваша, кстати, уже прошла первое из четырех испытаний.
— Слава богу… — тихо выдохнула Лера.
Стас аккуратно погладил ее по волосам, выражая поддержку. После чего, погрузившись в воспоминания, заговорил:
— Оно все было очень внезапно. Я просто шел по улице и неожиданно оказался в совсем другом, незнакомом мне месте…
* * *
Ветер мягко шелестел в кронах деревьев со светящимися стволами. Два человека сидели и слушали истории, посвященные давно уже минувшим дням. А рассказчиком было существо настолько огромное, что тело его расположилось на немалом каменном плато, полностью оное занимая.
— Искусство счета — не та вещь, которая нужна чародею, поэтому я не знаю, сколько веков уже было мне, когда гремела та война. Помню, что тело мое тогда уже было накрепко связано с этой землей в результате серии долгих ритуалов. Вы видите меня сейчас и думаете «он огромен», просто не представляя, что это лишь вершина айсберга. Малая часть этого тела. Все остальное скрыто, тянется вниз и вниз на чудовищную глубину. То, что было поначалу проклятьем, позже стало осознанным выбором.