— Справишься? — спросила Алиса.

— Справлюсь, — улыбнулся ей в ответ парень. — Если будем держаться вместе, то справлюсь.

— А я думала, берсерки не любят работать в команде, — задумчиво протянула Лера, уже расслабившаяся и ушедшая в свои обычные размышления ни о чем.

— Ну и хорошо, что я никаким берсерком быть не собираюсь. Нафиг. Что важнее: пошли уже на восьмой этаж или как?

Ответил ему неуверенный, но все же утвердительный хор голосов. Сомнения же в их голове породила одна коварная мысль:

Если на седьмом такая жесть, то что будет выше?

И может, они бы еще остались здесь: поискать всякие спрятанные плюшки или особые места. Если бы не один гребаный нюанс, полностью нивелировавший все минусы неизвестности. Климат. А точнее, местный мороз, пробирающий до костей. Да, они научились более-менее согреваться даже при таких температурах, но «адаптироваться» не значит «полюбить».

— Хочу в тепло-о-о! — жалобно протянула Лера, выразив общий крик души.

— Ну так вперед! — поддержал Стас.

Переход на следующий уровень находился тут же, на площади, но в очень неожиданном месте. Уже пара минут члены команды в тихом шоке общались каждый со своей системой, пытаясь переварить весьма необычную новость.

— Ну, эм-м, — замялась Алиса, после чего неуверенно ткнула пальцем в костер и спросила: — Прыгаем? Надо мной же система не издевается в особо жесткой манере?

— К сожалению, это массовый пранк, — покачал головой Стас.

— Я не хочу-у-у прыгать в костер, — пожаловалась Лера, испуганно схватившись руками за свою роскошную рыжую шевелюру.

— А придется. Система утверждает, что пламя не навредит тем, кто прошел испытание, — обреченно сообщила чародейка.

— Мои волосы-ы-ы…

Стас же, сосредоточившись, через силу попытался сделать шаг вперед. И осознал, что терпит поражение в драке против собственных инстинктов. Его держал на месте новый, необычный страх, подобного которому он никогда не испытывал раньше. Пусть мозгом он уже успел поверить в «сверхъестественное», вбитое за годы жизни в подкорку «чувство реальности» изменить куда сложнее.

— Вместе? — Лера робко протянула своим напарникам руки.

Стас скептически осмотрел кострище. Размеров его, конечно, хватало, чтобы смогли поместиться три человека, но почти впритык. Да и кто знает, как работает этот странный портал. Вряд ли хрупкая магия рассчитана на вероятность такого над ним издевательства…

— Вместе! — согласилась Алиса, требовательно протянув свою руку Стасу. Она, обычно самая рассудительная, сейчас была обеими руками за эту авантюрную идею.

«Хотя что может быть авантюрнее прыжка в бушующий огонь?»