— Тут какие-то зубы с них выпали! — крикнула вдруг Лера, показывая товарищам два трофея, найденные в траве.

Два коротких клыка немного приплющенной формы. Точь-в-точь как те, которые Стас минуту назад видел в скалящейся на него пасти твари. Какой-то бонус? Или…

Достав из рюкзака найденную ими у выхода из портала деревяшку, парень аккуратно приложил добытый зуб к одной из множества выемок, вырезанных сбоку заготовки. Тот встал как родной. Да еще и отлипать от древесины отказывался категорически.

— Так вот что за материалы! — обрадовалась Лера и бросилась искать еще зубы.

Стас же, бросив короткий взгляд на сидящую в сторонке чародейку, начал считать. Двадцать семь выемок под зубы по бокам заготовки. Четыре крупные дырки вверху и восемь помельче внизу. В которые уже совсем непонятно что вставлять. А «аналитик» их группы что-то совсем раскис.

Алиса явно слишком глубоко ушла в свои мысли. И Стас даже частично понимал почему. Запоздало переживала из-за чуть не потерянной в последнем столкновении кисти. В горячке боя редко задумываешься о его последствиях. Но и уходить в переживания после — тоже так себе решение. Благо он нашел, чем девушку от этого отвлечь:

— Там дерево. Или что-то вроде. Странной формы. Тонкий ствол и утолщение наверху. Готов поспорить, что это гнездо очередной твари.

— Гнездо, да? Птенчики, злая мамочка, острый клюв? — пробормотала вернувшаяся Лера, ссыпая ему в ладонь все найденные зубы.

— В нашем случае у мамочки может быть хоть по «стингеру» под каждым крылом, — проворчала очнувшаяся от своего «транса» Алиса. Девушка, кажется, все еще была в дрянном настроении, но новые проблемы и угроза жизни — лучший способ отвлечься от неприятных мыслей.

— Поэтому не теряем бдительности, — кивнул Стас. — По идее, там что-то летающее, а с таким мы еще не дрались.

— Ну или леопард яйца отложил, — пожала плечами Лера. — В этом стремном месте ведь не угадаешь!

Эту ее фразу товарищи комментировать уже не стали. Даже спорить как-то не хотелось. Да и в чем-то она была права.

Дальше группа двигалась медленнее, а Лера взяла в руки созданный материализацией арбалет, изучив перед этим навык стрельбы из своей новой игрушки. Боезапас в двадцать болтов не впечатлял, но выбирать не приходилось. Слишком уж проблемным мог оказаться воздушный противник.

Да-а-а. На тот момент Стас даже не подозревал, насколько Алиса в своих негативных прогнозах окажется права…

* * *

— Накаркала, блин! — возмущалась Лера, согнувшаяся в отчаянно бормочущий ругательства рулетик.

Вся великолепная троица, изогнувшись в самых причудливых позах, сейчас забилась в странную берлогу, найденную ими под корнями того самого дерева. Места здесь не хватало категорически. Был бы еще выбор. Все-таки лучше здесь, чем снаружи.