— Илья, ты забыл? Мы не можем сразу обналичить всё золото. Легализуем меньшую часть на текущие расходы, бо льшую часть припрячем, золото подрастёт в цене, продадим. Слона надо есть по кусочку, а то подавимся. И вообще, скромнее надо быть. Будем тихими подпольными миллиардерами, а не как раньше.

— А как раньше?

— Придёт золотодобытчик с прииска, пальцы веером, красная рубаха, вино рекой, птица-тройка и цыгане с медведями по главной улице. В нашем случае — не меньше, чем Тверская. Страна должна знать своих героев!

— Ой, нет! Нафиг-нафиг такую славу.

— Вот и я о том же.

* * *

Солнечное утро одиннадцатого августа. Наш караван уже в пятидесяти милях от Вальпарисо, к вечеру должны быть в порту. Успеваем зайти в защищённую бухту до начала шторма, который будет завтра. Мы стоим на палубе буксира, у парней приподнятое настроение — наконец-то наше затянувшееся путешествие подходит к концу.

— Пацаны, смотрите, какой-то корабль приближается, — лениво говорит Ильюха, кивая на серый силуэт.

— Да их полно здесь, постоянно кто-то мелькает, — так же расслабленно отвечает Семён.

— Те мимо шли, а этот увеличивается в размерах, как будто к нам идёт, — подметил Илья, и у меня засосало под ложечкой от дурного предчувствия.

Вдруг вибрация под ногами изменилась, и буксир резко сбросил ход. Я бросился в рубку, парни, с которых мигом слетела расслабленность, ломанулись следом.

— Педро, в чём дело? Почему затормозили? — потребовал ответа от капитана.

— Американцы. Приказали остановиться и приготовиться к досмотру, — сплюнул на палубу капитан.

— Какое им дело до нас? Мы под чилийским флагом, ничего не нарушаем. Педро, продолжай движение!

— У меня здесь буксир, а не линкор. Против эсминца шансов никаких. Были бы под военным флагом, могли бы уклониться, а так — без вариантов.

— Ну нет, так не пойдёт. Мы — мирное судно, а они не имеют права. Педро, плачу двойную цену! Вызывай береговую охрану, кричи мэй-дэй, только не останавливайся!

— Серхио, ты мне уже заплатил, а мне проблемы не нужны, — он не сдвинулся с места, как и замерший у штурвала его помощник.

Да, у Дона Педро, потомка отважного конкистадора и борца с разбоем на море, оказалась кишка тонка. Ну, извиняй, сам напросился. Я перемкнул в челюсть капитана, и тот кулём свалился под ноги. Его сердешный друг заверещал и кинулся на помощь, но хук Ильи успокоил и его. Оттащили бессознательные тушки в угол, связали руки и оставили отдыхать.

Я встал у штурвала и скомандовал: «Полный вперёд!» Илья на машинке добавил оборотов двигателю, втопив рычаг до упора, и наш караван начал набирать скорость.