— Доброго вечера, Леока, — сдержанно произнесла императрица Софья Сергеевна, входя в мой кабинет.

Стремительно поднявшись из кресла, я уважительно поклонилась. Выпрямившись, искренне улыбнулась и промолвила.

— Доброго вечера, Ваше Величество. Что вас ко мне привело?

— Вы мне нужны, — неожиданно сообщила императрица. Выдержав короткую паузу, скупо улыбнулась и добавила: — Пойдемте со мной, — не мешкая стройная женщина грациозно пошла обратно.

Удивленно хмыкнув, я торопливо пригладила растрепанные волосы и направилась следом за государыней. В полной тишине мы шли по извилистым пустынным коридорам. Поглядывая на изящную спину свекрови сестры, все никак не могла понять, что от меня так срочно понадобилось.

Прежде с императрицей мы разве, что обменивались дежурными фразами. Однако с первого взгляда эта безусловно сильная, волевая женщина мне понравилась. Было в ней что-то такое… настоящее.

Наконец-то остановившись возле одной из дверей, Софья Сергеевна уверенно ее толкнула и тотчас вошла.

Переступив порог комнаты, я с удивлением осмотрелась. Огромные зеркала на стенах, около них столики, пуфы. На стенах открытые полки с изящной обувью. Рядом длинные вешалки-стойки с изумительными платьями. Обустройство этого помещения более чем красноречиво говорило о его назначении.

«И зачем нам гардеробная⁈ — удивленно приподняв бровь, я посмотрела на невозмутимую красавицу. — Если она хочет обсудить со мной наряды, то сейчас определенно не самое удачное время!»

Меж тем императрица Софья уверенно прошла меж стоек с платьями. Остановившись около самой дальней, аккуратно сняла длинное, на вид невесомое платье.

Его восхитительно пепельно-розовый цвет отчего-то напомнил мне об Азаре. Женщины моего рода надевали наряды такого цвета в особо торжественных случаях. Глубоко вздохнув, отвела взгляд. Ни древнейшего рода, ни самой планеты больше нет. Я последняя.

Тем временем Софья Сергеевна негромко, но твердо произнесла:

— Подойдите ко мне, — едва я приблизилась, вручила мне платье, обронила: — Наденьте, пожалуйста.

— Софья Сергеевна, поясните, пожалуйста, для чего мне это делать? — не торопясь выполнять просьбу, я пристально смотрела на императрицу.

— Сюрприз, — лаконично обронила та. Глянув мне на ноги, задумчиво нахмурилась, а после деловито направилась к полкам с обувью.

Проводив ее взглядом, я мысленно пожала плечами. Странно все это. Горничных нет. Со мной в гардеробной лично императрица. Говорит о каких-то непонятных сюрпризах. Однако опасности в данный момент не чувствую. И от меня уж точно не убудет, если переоденусь. Это чудесное платье определенно стоит того, чтобы его просто примерить!