— Связь единства. — В глазах сестры были заметны явные искорки любопытства, сейчас она больше всего походила на себя прежнюю, внимательно прислушиваясь к каждому моему слову. — Устройство, позволяющее связаться с чем-то или кем-то через времена, расстояния, вселенные и даже реальности. Артефакт, существующий в каждом известном мире соцветия. Сюда можно попасть из любого места. Это средоточие. Единое для всех. По крайней мере, так об этом писал дед.

— Дедушка? — Алиса, похоже, ещё больше удивилась, услышав от меня такое объяснение. — Это он создал это место?

— Нет, он лишь сумел найти проход сюда. И долгое время изучал. Я нашёл связь единства совсем недавно и только-только начал в ней разбираться. Пойдём, вначале я всё здесь тебе покажу, и заодно мы устроимся. Думаю, тебе хочется немного отдохнуть после нашего похода?

— Погоди, каким образом проход сюда мог оказаться внутри постоялого двора?

— Ну, — я почесал затылок, без объяснений тут, конечно, не обойтись, — хорошо, мне понятно твоё любопытство, поэтому давай я постараюсь всё рассказать, но учти, это не быстро.

— Я никуда не тороплюсь.

— Тогда садись. — Кивнув на стоящий возле дубового стола деда стул, я начал свой рассказ.

Как бы мне ни хотелось быть полностью откровенным с сестрой, некоторые факты о связи единства я намеренно опустил, а где-то чуть приукрасил. Как бы я ни относился к Алисе, в голове всё равно засела мысль о том, что она долгое время провела в золотом мире, и доверять ей все без исключения секреты было бы полной глупостью. В частности, я ни слова не рассказал о принципах открытия дверей, ведущих к связи, или о своей необычной родословной, позволяющей управлять этим местом. Зато постарался подробно остановиться на самой связи единства, рассказывая о своих недавних находках и о том, какие домыслы у нас имелись насчёт всего этого места и отдельных его модулей.

И первым делом, естественно, сестра захотела увидеть собственными глазами зал с антрацитовым шаром, отсчитывающим время до какого-то неизвестного события. Её буквально заворожили все эти консоли, установленные вокруг шара. Алиса минут тридцать пыталась тыкаться в одном из терминалов в тщетных попытках обойти мастер-пароль, установленный на нем. Только после этого она согласилась оторваться от своего занятия, явно разочарованная тем, что с наскока не удалось решить эту головоломку. Экстрамерный мир, наполненный огромным количеством магической энергии, мало впечатлил Алису, чего нельзя сказать об огненном котёнке, который с большим удовольствием спрыгнул на мягкий полог уходящей вдаль зелёной травы и с увлечением принялся поедать её, словно самый обычный домашний кот.