Разгадка оказалась элементарно проста. Заглянув внутрь гроба, в его изголовье, я заметил характерный отпечаток ладони, такой же, какой устанавливался на входе в связь единства. Мне оставалось лишь вложить руку внутрь него. Саркофаг медленно отъехал в сторону, а на его месте появился самый настоящий портал-переход серого цвета. В основании портала были установлены четыре кристалла, один из них горел мягким синим цветом. Достаточно просто прикоснуться к одному из мутных кристаллов, как он тут же загорался ярким светом, а тот, что горел ранее, погасал. Здесь стояли синий, зелёный, красный и жёлтые цвета.
«Это локальный портал-переход, ведущий куда-то недалеко, носитель , — пояснил Седьмой. —Обратите внимание на эти камни. Я предполагаю, что это переключатели направления портала» .
«Вот как? Значит, портал ведёт в четыре разных уровня связи единства? Пояснений, какой для чего предназначен, очевидно, мы не дождёмся. Хорошо, давай попробуем наугад».
Я выбрал красный кристалл и, помедлив мгновение, шагнул в портал. Как и в случае с вратами между мирами, мгновенный переход оказался для меня не слишком приятным. Желудок попытался взбунтоваться, из-за чего пришлось сделать усилие, чтобы успокоить его. Лишь после этого удалось толком рассмотреть место, где я оказался.
Больше всего это напомнило рубку управления корабля трибунала оранжевого мира. Я стоял в огромном зале с большим количеством отдельных мест-консолей, которые освещались тусклым светом, а в середине этого зала находилась больших размеров антрацитовая сфера. Приглядевшись, я заметил, что на этой сфере стремительно бежали строчки какого-то текста, при этом менялась лишь последняя его часть.
— Ты можешь перевести? — вслух спросил я, продолжая наблюдать за бегущими по чёрной сфере символами.
«Это время, носитель. Если быть точнее, отсчёт времени» .
Глава 18 Открытия и вопросы
— Отсчёт времени? — Я направился к зависшей черной сфере, вглядываясь в ряды бегущих по ней символов. — До чего? И какое время там показывается?
«До чего идёт отсчёт, мне неизвестно, носитель, слишком мало данных , — ответил Седьмой, и я тут же почувствовал себя глупо, вопрос действительно лишний. —Что же касается оставшегося времени, на этом таймере указывается чуть больше двух лет» .
— Значит, два года… — задумчиво повторил я за конструктом. Как ни крути, а это совсем недолго.
До чего всё-таки идёт этот отсчёт? Может, удастся найти в этом зале больше информации? Или, как это случилось на рухнувшем корабле, появится искусственный интеллект, управляющий такой махиной, как связь единства?