* * *
Император в сопровождении двух почётных стражей шёл по коридору своего дворца к одному из центральных лифтов. Он хорошо ощущал страх, идущий от людей, который двигались рядом с ним. Они боялись, и не зря.
Несколько минут назад ему сообщили, что охота завершилась удачно. Ценой огромных затрат и усилий им удалось сделать невозможное. Захватить представителя Когорты. И не кого-то, а шестого в ранге. Правда, ценой немалых потерь. Как людских, так и материальных. Но силок сработал так, как надо. Пускай при этом погибли целых три Аудитора со своей свитой, но какая разница, если существо теперь у него? Если всё получится, эту потерю он даже не ощутит.
Лифт стремительно мчался вниз, спускаясь вначале на первые, а затем и на подвальные этажи и даже не собираясь при этом замедляться. Император уже начал чувствовать приближение к какой-то невероятно сильной сущности, от которой всё внутри него переворачивалось в инстинктивном страхе, но одной лишь силой воли он отгонял это чувство.
Наконец лифт остановился, и император двинулся к одному из специальных боксов-резервуаров, которые были им построены ещё несколько десятков лет назад. Они были изначально рассчитаны на существ куда слабее, и для того, чтобы эти резервуары выдержали пускай даже пленённое, но существо подобной силы, их пришлось в срочном порядке дорабатывать.
— Ну что? Он уже прекратил сопротивление? — спросил император, подходя к первому аудитору, женщина вздрогнула, явно не почувствовав приближение к ней сразу трёх человек.
— Нет ещё, ваше императорское величество. Он сопротивляется, но мы вот-вот сломим его волю с помощью камня, который вы нам передали.
— Это последний камень, будьте предельно аккуратны с ним, — не удержался император от замечания.
— Конечно, ваше императорское величество, вы говорили об этом. И не раз.
— Отлично, я пока побуду здесь, возможно, даже дождусь от вас хороших известий.
— Да, ваше императорское величество.
«С возможностями шестой по силе сущности когорты можно запускать в работу последнюю фазу. Я ждал этого больше двух сотен лет. Пять или десять минут подождать не так уж и сложно».
Глава 14 Сестра и начало пути
Как и говорил Звезда, мне достаточно было притронуться к Алисе и пожелать, чтобы она проснулась, как её веки дрогнули, и сестра открыла глаза. Первые несколько секунд она смотрела на меня непонимающим взглядом, словно пытаясь понять, где сейчас находится. Огненный котёнок поднялся и протяжно зевнул, после чего с наслаждением потянулся.
— Как был несмышлёным ребёнком, так и остался, — совершенно неожиданно сказал белый тигр, глядя с раздражением на котёнка. — Как получилось, что они смогли вмешаться в твои воспоминания, ведь ты один из сильнейших стихийных сущностей за всё время? Допустить такое…