Всё прекратилось, достаточно мне было вывалиться с другой стороны портала.

— Кха-а-а, — я закашлялся, отбрасывая прочь остатки тошнотворного ощущения перехода, почему-то на этот раз оно ощущалось мной особенно отвратительным. — Что это за место?

Мы оказались посреди пустынной местности. На несколько километров вокруг я видел лишь серый песок, больше похожий на пепел. По правую руку вдалеке можно было различить две возвышающиеся башни, царапающие небеса, а с другой стороны эту небольшую пустыню подпирали высокие холмы и густой тёмный лес. Странная местность. А ещё здесь были какие-то развалины. Судя по тому, что я видел, больше похожие на остатки какого-то древнего западного поселения из прочной каменной кладки.

— Ян, я уже бывал здесь когда-то, — вдруг сказал белый тигр, осматриваясь. — Правда, мне не было позволено заходить сюда, и видел я эту землю лишь издалека. Это место раскопок Белых Драконов, запретная территория.

— Это здесь работал дед во время сотрудничества с Белыми Драконами? — Я вспомнил найденные записи на столе, именно здесь дедуля нашёл связь единства и сумел имплантировать себе родословную трибунала.

— Да, — подтвердил мою догадку Иш’кафэль. — Возможно, порталы внутри связи ведут к каким-то ключевым местам этого трибунала. Если это так, то ничего удивительного, что мы оказались здесь. К слову, это самое близкое к городу М. место из всех трёх. По крайней мере, оно находится на том же континенте.

— С учётом того, что меня ищут Белые Драконы, не думаю, что будет хорошей идеей пытаться добраться до дома из этого места. — Я ещё раз посмотрел на лежащие впереди развалины. — Здесь есть охрана?

— Зачем? Эта территория перекрыта со всех сторон, — удивился тигр. — Здесь раньше появлялись только учёные и стражи-помощники. А позже всё запечатали так, что никто, кроме старейшин и самого Белого Дракона, здесь появиться не мог бы.

— Вот как? — У меня возникла немного безумная мысль.

Не зря же мы сюда пришли, так?

* * *

Кроу стоял перед возвышающейся башней, любовно поглаживая её крепкий фундамент и мысленно общаясь с сущностью этой постройки, проверяя целостность магических потоков внутри. Всё было готово. Город В., в который он со своими подручными сумел перебраться поначалу, ничего не заподозрил. Даже когда начали пропадать люди, власти долгое время не решались объявить тревогу, боясь гнева императорского префекта, который последнее время особенно сильно закручивал гайки местной администрации. Эта отсрочка позволила Кроу закрепиться, отстроить фундамент и первый этаж башни и позже замаскировать её с помощью проклятой силы и сотен жертвоприношений. День ото дня башня росла, и становилось всё труднее её скрывать, если бы не кровь Кроу, подчиняющая самых сильных людей города В., скрыть появление проклятой башни у него вряд ли бы получилось.