* * *

Я торопился. Если моё ковыляние можно назвать так, конечно. Переставлять быстро ноги оказалось физически больно, приходилось терпеть, но идти вперёд. Ещё и белый тигр постоянно подгонял ворчанием, которое с каждой минутой становилось всё более невыносимым.

«Седьмой, что там со связью единства, ты всё ещё не можешь пробиться к нему?» — спросил я, перебегая опасный участок дороги, который мог контролироваться кем-то из воюющих сторон.

«Всё ещё не отзывается, носитель. Однако в отличие от первых часов я куда чётче ощущаю эхо связи. Вероятно, скоро мне удастся открыть проход» .

«А можно, чтобы это „скоро“ произошло быстрее?»

Седьмой даже отвечать не стал, явно считая мою последнюю реплику не требующей ответа.

Вечерние сумерки всё более сгущались, превращаясь в полноценную ночь. Мне пришлось переключить фильтр визора боевого шлема на ночное видение. Стало светлее, но окружающий мир мгновенно выцвел, окрасившись в серый. По городу то и дело прокатывался гул взрывов, гвардия и стражи, помимо друг друга, получили ещё одного врага и, очевидно, к этому готовы не были. Каждую минуту я ждал появления тёмных тварей, хорошо помня столкновение с ними не так давно в родном городе М. В моём текущем состоянии сражаться с ними будет непросто.

— Ян, — возле меня появился тигр. — Впереди группа стражи, идут в нашу сторону.

— Почувствовали меня? — первое, что пришломне в голову.

— Думаю, нет. Скорее всего, спешат куда-то в центр города, трудно сказать, — ответил он. — А ещё поблизости ошивается целый выводок тех ящериц. Похоже, на поводке у этих стражей.

Я быстро осмотрелся, выбирая лучший маршрут, куда уйти, и замер, почувствовав внезапное появление хорошо знакомой магической силы. Этого ещё не хватало. Сжав до боли в руках рукоять Одинокого, бросаюсь вперёд. Сражаться сейчас я никак не могу или рискую рухнуть на месте без сознания. Особенно с тем количеством лекарств и обезболивающих, что во мне в данный момент намешано.

В этот момент мир тряхнуло так, что пришлось использовать все оставшиеся силы, чтобы удержаться на ногах. Проклятье, что это такое?

«Каскадное искажение, носитель , — тут ответил мне Седьмой. —Сейчас через чёрный портал пытается попасть существо, чья сила выходит за рамки реальности вашего мира. Предполагаю, что это кто-то из когорты» .

Слушал его вполуха. Вариантов у меня сейчас было не так уж и много. Поэтому действовал быстро. Раньше толком никогда не хватало времени на то, чтобы использовать это. Закрыв глаза, обратился к источнику своей силы. Использовать магию, когда ты выжат, как губка, — значит сильно рисковать. Можно легко повредить каналы, а вместе с ними и собственный дар, оказавшись в положении калеки.