Сила держащая нас в воздухе растворилась, и мы со Страйгором полетели на землю. Пусть тут холодно и грязно, но гораздо приятнее, когда под ногами твёрдая почва. И только сейчас я увидел что над грудой земли, выброшенной мною из ямы, в воздухе свернулся в клубок чёрный кот с радужными глазами. Клювоголовый подошёл к нему и воззрился на проявившегося Кошачьего Озорника сверху вниз. Перепачканный, но всё равно грозный.

— Ты прав, — он повернулся к нам и повторил. — Ты прав.

Неподалёку завыла собака, и уже через минуту бродячий пёс уже крутился вокруг вышедшего из небытия хранителя равновесия и поскуливал от радости.

Рука Клювоголового опустилась на голову Хитрому Пёсику, и почти сразу же тотувидел нас. Верный слуга выкопанного хозяина тут же поджал хвост и зарычал. Узнал, малыш.

— Нет, — бросил ему чернокожий, а затем приказал нам. — Поднимайтесь.

Я вежливо отказался, оставшись сидеть. Хватит с меня сегодня физкультуры.

— Кажется, вы потратили много сил, добрый человек, — понимающе прокомментировал это Клювоголовый. — Простите мне мою бестактность и мои манеры. Не каждый день меня закапывают в толщу земли те, кого я призван изгонять из этого благостного мира. Моё имя Рострумка́пут.

Он поклонился. Кошачий Озорник исчез с кучи земли и оказался слева от хранителя равновесия. Буравящий нас злобным взором Хитрый Пёсик встал справа от чернокожего. Выглянула луна, и на поляну упал мистический свет, будто бы до этого загадочности здесь не хватало.

— Я впечатлён вашей отвагой. Но всё равно чаши весов наклонены из-за вашего вмешательства, — Рострумка́пут грозно посмотрел на Страйгора, и тот опустил голову, прижав уши. Это что, смирение⁈ Ничего себе номер! Даже не знал, что он так умеет. — Мой долг изъять вас из этого мира, но вы спасли меня. Я не большой поклонник Кошачьего Озорника, однако во мне есть чувство справедливости и голос моего старого знакомого сейчас требует именно её. Кажется, вы заслуживаете шанс на прощение. Правда, вам придётся его заработать!

Страйгор поднял, наконец, голову и пронзительно мяукнул.

— Отрадно это слышать, что насчёт тебя? — обратился ко мне Рострумка́пут.

— Я за любую движуху, кроме голодовки, — от земли тянуло холодом, так что пришлось подняться.

— Чудная формулировка, она чужда здесь, — нахмурился чернокожий, а потом лицо его прояснилось. — Ах да, ты же из страны снегов и озёр. Да-да, так у них говорят. Что ж… ты обладаешь силой, но она бесполезна в сражении с такой мощью, которое нам всем предстоит. Мне нужен твой кот, а ты просто не мешайся под ногами. Справишься?