Глава 12
Утренние лучи пробивались сквозь густые кроны тонкими лучиками. Ночная прохлада стелилась в утреннем безветрии по поверхности воды легкой дымкой. По реке, не спеша, плыл корабль, волны, которые расходились от его носа, деликатно плескались в скрытые белой дымкой берега.
Палубы колесника были пусты, пассажиры корабля еще спали. Только в ходовой рубке зевал дежурный помощник капитана и тер красные глаза рулевой.
Эти места корабелы видели не один десяток раз, поэтому их не удивляло то, что время от времени из тумана на берегу проступали остатки каких-то каменных стен, иногда берег облачался в полуразрушенные каменные набережные. А порой в лесном полумраке угадывались контуры немаленьких строений. Колесник скользил по спокойной водной глади, следуя к своей цели, сквозь эхо давно минувших времен.
Дверь одной из кают открылась. Из нее вышел здоровый, высокий и плечистый парень, в накинутой на плечи серой дубленке и с правой рукой висящей в повязке. Он не торопясь и позевывая, прошел до кормы и скрылся за одной из небольших дверок. Выйдя через некоторое время, парень постоял на задней палубе, смотря реку. Заметив, что на берегу есть что-то интересное, он прошел по узкому проходу на носовую палубу. С задумчивым лицом он замер у борта и с явным интересом стал смотреть на проплывающие мимо развалины, поросшие кустарником и травой.
Колесник вышел на простор. Река в этом месте разливалась, а посередине русла имелся небольшой островок. Когда-то к нему вели мостки, которые теперь лишь угадывались. На островке стояло круглое здание с колоннами. Крыша здания была полукруглой… Когда была целой, судя по нескольким сохранившимся балкам.
Парень перешел к другому борту, чтобы подробнее рассмотреть здание, поправляя на ходу сползшую с правого плеча дубленку. Когда корабль проплывал мимо островка, стало заметно, что скорость у колесника вообще-то приличная. Это когда он двигался мимо довольно однообразного берега, то казалось, что он плывет весьма не спеша. Но островок буквально пролетел мимо. И корабль, быстро пройдя поворот русла, где, собственно, и разлилась река, снова вошел в этот своеобразный коридор, стены которого были из стволов древесных исполинов.
Берег реки с одной стороны был высоким и скалистым. Парень даже чуть усмехнулся, поймав себя на чувстве легкой ностальгии. Волны, расходящиеся от корабля, плескали в серый камень. Но стоило поднять взгляд, как иллюзия северного морского берега пропадала. Там, наверху, небо расчерчивали пока еще голые ветки древесных крон.
В том месте, где берег выступал мысом в русло реки, этаким импровизированным балконом, парень увидел кое-что интересное. Довольно большая статуя, примерно в два роста. Время стерло с постамента все мелкие детали и было совершенно непонятно, кто на статуе, элорин, человек или кто-то еще. Понятно, что это гуманоидная фигура…