Его обладательница — красивая девушка со скучающим взглядом. Она единственная была вооружена луком и стрелами.
— Изма, — слегка насмешливо улыбнулся Онег, — никак не можешь простить то, что на последнем турнире моя школа Падающего Листа обставила твою секту Четырех Облаков?
А вот и третья ученица империи. Вот только тот факт, что она училась не в школе боевых искусств, а в секте, делал ее не столь опасной, как Онега. Если в школах и академиях (коих в империи, в отличие от мириад школ, было всего девять) учили всех одинаково, не деля на уровни допуска к знаниям, то в сектах…
Вряд ли гражданку Лидуса допустили хотя бы до звания ученика секты. Скорее всего, она была неофициальным членом секты. Это позволяло ей пользоваться небольшим количеством ресурсов и весьма ограниченным набором знаний.
Тем не менее, Хаджар был доволен тем, что еще до начала охоты определил трех самых опасных персонажей.
— Просто не хочу терять время, — пожала плечами лучница. — Не вижу смысла спорить, когда среди нас есть оба отпрыска королевской династии. Пусть охотой руководит принц Эрен или принцесса Элейн. Тогда никому из нас не будет обидно.
Дети аристократов переглянулись и не стали спорить. Видимо, не настолько уж избалованными и узколобыми они были, чтобы не уметь признавать правоту в чужих словах.
— Спасибо, Изма, — судя по теплоту взгляда Элейн, девушки были весьма близки, — но вряд ли я справлюсь с этой задачей. Ты ведь знаешь, отец редко когда выпускал меня из дворца. Так что…
— Так что все теперь будут слушаться меня! — Видят боги, Неро получал массу удовольствия от происходящего. — И в качестве своего заместителя и помощника я назначаю моего близкого друга барона Травеса. Любой, кто ослушается моего приказа, будет рассмотрен как человек, нарушивший мой приказ.
Хаджар и не подозревал, что в Неро хранился подобный начальственный тон. Нет, он пару раз присутствовал на маневрах «медвежьего» отряда. Но одно дело управлять безродными солдатами, а другое дело — аристократами, которые с рождения не привыкли кому-либо подчиняться.
— Мой принц, вы…
Неро взглядом перебил Онега. Некоторое время они играли в гляделки.
Хаджар опустил ладонь на рукоять меча.
Напряглись сорок всадников-загонщиков.
Подпевала Борейского показательно положил на луку седла свой тяжелый молот.
— Как пожелаете, мой принц, — помахал рукой Онег. — Ваше слово — закон.
Неро кивнул, развернул коня в сторону леса и машинально поднял в небо сжатый кулак. Он расправил ладонь и несколько раз мотнул ей вокруг своей оси.
— Это ты зря, — шепнул ему Хаджар.