Хаджар сорвался следом.
— Твой… выбор… генерал, — с одышкой произнес Онег.
Этот удар отнял у него последние силы, так что вне зависимости от исхода последней схватки, победитель в дуэли был более чем очевиден. Но это Хаджара в данный момент не волновало.
Он играл в догонялки со смертью. Вовсе не со своей, а с чужой, и оттого ставки казались ему необычайно высокими.
Лучи разделились. Один из них метил в грудь испуганной служанке, спрятавшейся за серебряным блюдом.
Будто бы оно могло ее защитить…
Второй выбрал своей целью молодого подмастерья повара. Мальчишке не было и десяти зим. У него даже усы еще не начали расти, а волею аристократа он мог и вовсе не испытать обиды от первого пореза при бритье.
Хаджар сделал свой выбор.
Он легко расстался с клинком, бросив его наперерез правому лучу. Сам же, схватив мальчишку, ладонью отразил второе жало. Кровь потекла на землю, а сам луч истаял во тьме. Но там, где упали первые багровые вишни, Хаджара уже не было.
Мальчик был легче…
Мелькнула черная тень, но ни звука, ни крика не вырвалось из уст генерала, когда ему в левый бок вонзился алый луч. Лунный Стебель лишь на мгновение смог замедлить удар сабли Онега. Но этого было достаточно, чтобы Хаджар обогнал саму смерть.
Сила никогда не была его преимуществом, а вот скорость…
— Не беспокойся, — прошептал Хаджар.
Закрыв собой испуганную служанку, он опустил рядом с ней мальчишку-поваренка. Ведомая материнским инстинктом, испуганная девушка тут же прижала плачущего ребенка к себе.
Хаджар улыбнулся, кивнул головой и, выпрямившись, развернулся. Левой рукой он зажимал кровоточащую, сквозную рану на левом боку.
Служанка вскрикнула и прижала ребенка сильнее. Она увидела страшное кровавое пятно, расплывавшееся по спине Хаджара. Именно туда пришелся удар второго луча.
— Ты не имеешь права, смерд! — буквально визжал Онег.
Он видел перед собой уже не человека.
Глава 206
В глубине ясных синих глаз аристократ заметил отблеск зверя. И когда Хаджар медленно шел к вонзенному в землю мечу, то аристократ видел лишь то, как к нему приближался дракон.
— Не подходи!
Сабля упала из ослабевших рук, а сам аристократ, игнорируя непонимание товарищей, плюхнулся на пятую точку.
— Не подходи!!!
Хаджар поднял меч над головой и сделал рубящий удар. И будто бы на мгновение на отдельно взятой поляне родилась буря, способная смести с лица земли целый город. Будто бы ударил гром, в реве которого послышался рык разбуженного после тысячелетнего сна дракона.
Вспышка стального света ослепила на мгновение зрителей, а затем все стихло.