Я покинула коридор и оказалась на свежем воздухе, позволяя себе немного отдышаться. Кажется, день ещё далеко не закончился, и я не знала, что ожидать впереди. Теперь, когда могла возвратиться к себе в голову и проанализировать произошедшее, мне необходимо было понять, как двигаться дальше и не дать себе погрузиться в девушку, у которой явно были свои планы на Императора.
В своих размышлениях я не заметила, как добрела до кухни. Ароматы еды, словно магическая сила, вывели меня из оцепенения и заставили осознать, что я голодна. Тёплый запах свежевыпеченного хлеба и ароматного супа пробирались в нос и вызывали аппетит, но мысли о Лилиане и Императоре не давали мне покоя.
Почему я так заревновала? Это было нелепо. Я даже не имела на это права! Он свободный мужчина, и может иметь хоть тысячу любовниц. А я? Я всего лишь самая обычная девушка, которую подарили ему для его утех. Эта мысль пронзила меня, как острый нож, и от её остроты стало невыносимо.
Я подошла к одному из столов, накрытых для завтрака, и взяла себе немного пищи, стараясь не думать о последствиях разговора с Императором и о Лилиане, которая, казалось, имела все козыри в своих руках. С каждой минутой мне становилось всё горше от понимания того, что, несмотря на всё, я остаюсь лишь сторонним наблюдателем в чужой жизни.
Села за стол и окружила себя звуками кухни: шуршанием посуды, лёгким разговором кухарей. Они были заняты своей работой, но их радостные голоса заставляли меня чувствовать себя чуть лучше. Даже в этом хаосе по-прежнему пульсировала жизнь, и это дарило надежду - возможность создать что-то новое, даже если эти мысли обрывались где-то на полпути.
Я попыталась отвести мысли от Императора и Лилианы, но они всё равно снова и снова возвращались к мне. Я не могу забыть о том, что существует мир, в котором Император может быть с кем-то другим, мир, в котором ему будет хорошо без меня. И это невыносимо мучило меня.
Закончив завтрак, я всё ещё не могла найти покой в своих мыслях. Я собиралась встать и уйти, когда вдруг в кухню вошел один из слуг. Если бы в этот момент он не окликнул меня, я бы не знала, что сказать.
- Лиора, - сказал он, слегка присев в поклоне. - Император хотел бы увидеть вас.
Моё сердце подскочило, и в одно мгновение все мои мысли о завтрашнем дне, о Лилиане и о том, как я должна вести себя, были отброшены прочь. Какое бы ни было его намерение, я знала, что это шанс снова оказаться рядом с ним и, возможно, расставить все точки над «и».
Я вздохнула, собравшись с мыслями и надеждой на новую беседу, и направилась к выходу из кухни. Теперь было важно только одно: встретиться с Императором и увидеть, что он хочет мне сказать.