Отдав корзинку детям, я выпрямилась и с гордостью произнесла:
- Вы чего-то желаете приобрести?
Иларий подошёл ближе, его взгляд был проницательным и настойчивым.
- Неужели ты ничего не помнишь? - спросил он, глядя мне прямо в глаза.
Я почувствовала, как холодок пробежал по спине. Вопрос Илария заставил меня замереть. Я словно попала в ловушку: он знал, кто я такая, и что я оставила позади. Я понимала, что не могу позволить ему взять верх.
- Я не знаю, о чём вы говорите, - попыталась я уверенно ответить, хотя голос дрожал.
Иларий нахмурился, и в его глазах появилось искреннее недоумение.
- Ты не сможешь так просто забыть, кто ты есть, Лиора. Теперь я знаю, что ты здесь. Император тебя ищет.
Трепет надежды и страха затопил меня. Император ищет? Почему? В голове закружились мысли. Я не могла позволить себе поддаться старым чувствам и мечтам - мне нужно было защитить свою новую жизнь.
- Вы ошибаетесь, - сказала я, стараясь говорить спокойно. - Я просто обычная девушка, живущая здесь.
Иларий усмехнулся, понимая, что мои слова - это всего лишь оборона.
- Обычная девушка с прошлым, которое не отпустит тебя так легко. Просто подумай об этом, прежде чем делать поспешные выводы. - Он наклонился ближе, его голос стал почти шёпотом. - Император не простит, если ты всё это время скрывалась от него.
Я почувствовала, как давление на мою грудь увеличивается. Ситуация накалялась, и я понимала, что должна быть осторожной. Вместо того чтобы поддаваться эмоциям, я решила, что смогу справиться с этим.
- Я не намерена возвращаться в прошлое, - произнесла я решительно. - Это моя новая жизнь. Пожалуйста, оставьте меня в покое.
Иларий на мгновение замер, потом отступил на шаг.
- Хорошо, - произнес он тихо, но я видела, что он не собирался сдаваться. - Но помни: уход от прошлого - это не всегда решение.
С этими словами он развернулся и ушёл, а я осталась стоять, пытаясь осознать, что произошло. Моё сердце колотилось в груди, а мысли о Императоре вновь начали наполнять меня тревогой и страхом.
Я знала: нужно быть на чеку и готовой к тому, что это не последний раз, когда я сталкиваюсь с темным прошлым.
Глава 45. Лиора.
Я так и продолжала стоять, боясь сдвинуться с места. Страх заполнил меня: мне казалось, что если я сделаю хоть шаг, то меня сразу найдут, свяжут и отведут обратно к Императору. Я не знала, что делать. Почему я сразу не пошла домой?
Собрав все вещи, я всё же решилась двинуться домой. Солнце уже село, и дорога обещала быть тёмной. Я шла по закоулкам, постоянно оглядываясь, ощущая, как за мной следят. И вот, наконец, до дома осталось буквально метров сто. Я выдохнула с облегчением, когда вдруг на моём пути оказались трое мужчин.