Здесь мне было делать нечего…

Я сидел в гостиничном номере, обхватив голову руками. Дело даже не в том, что я не знал, что делать дальше, — я просто чудовищно устал физически и морально. И все мои усилия привели лишь к тому, что я отсрочил неизбежное на жалкие сутки. Похоже, казнь всё-таки состоится, что бы я ни предпринимал.

Как же он меня бесит, этот упёртый Горин!

Я со злости стукнул кулаком по столу — стол сложился пополам, как картонка. Силу не рассчитал, всё-таки кристалл и эти усиления даром не прошли. Надо сдерживать силу, иначе ненароком кого-нибудь покалечу.

Раздался звонок от Злобина и я обессиленно ответил:

— Ну что ж, мой юный друг, принимай аплодисменты и мои искренние поздравления! Ты довёл до исступления почти всех глав ведомств славного города Братска. Мне уже Горин звонил, осведомлялся, не я ли это всё устроил. Да и мэр с Петрищевым на пару… — он хмыкнул с явным удовольствием. — Ну, ты дал жару, нечего сказать!

— Не понимаю, о чём вы говорите, — произнёс я как можно более невозмутимо.

А ведь Злобин будто чувствовал — поймал меня как раз вовремя — я кое-как выкроил время, чтобы присесть и перевести дух после всех этих мучений.

— Да не выдумывай! Я уж тебя изучил за это время — только ты на такое и способен. По крайней мере, давно ничего подобного я не видел в этих землях, так что ещё раз поздравляю от души! И скажу между прочим, очень я рад, что мы с тобой на одной стороне. Иначе жалко было бы тебя убивать в расцвете сил.

— Чего это? — удивился я таким неожиданным словам.

— Ну, если бы ты не был моим союзником, тебя следовало бы придушить как можно раньше, так, для профилактики. Чтобы не позволять потенциальному противнику набрать опасную силу. А так я почти спокоен за будущее. Ты ведь не собираешься меня предавать, а, Костик?

— Мыслей таких у меня нет, — ответил я осторожно. — Разве что вы постоянно будете задавать мне подобные провокационные вопросы.

— Не смешно, Костя, не смешно. Ладно, работай дальше. Верю в тебя безоговорочно. Теперь я знаю, кому можно поручать особенно важные дела и быть уверенным, что они будут выполнены наилучшим образом.

Злобин оптимизма не прибавил. Просить у него помощи я не стал.

И что с этим всем теперь делать? Как спасти Медведева от неминуемой Гибели? На ум ничего дельного не шло, но это лишь потому, что я очень сильно устал, и голова просто категорически отказывалась работать. Следовало бы отдохнуть, поспать хотя бы несколько часов, но как тут заснуть, когда с утра все мои титанические усилия пойдут прахом⁈

— Твою мать! — взревел я от бессилия.