Если бы владельцы «РеалТек» позволили применить в игре хотя бы минимальный асинхрон, он смог бы увидеть результат своих идей уже довольно скоро. А так придется ждать десятилетия.

К сожалению, Тацуя был уже не молод, времени оставалось мало. Он стал все чаще задумываться, как добиться желаемого.

* * *

Три дня в игре показали, что я совершенно точно занимаюсь ерундой. За это время я не смог получить ни одного умения или очка характеристики. На четвертый день я с самого утра засел в сети, пытаясь понять, что делаю не так.

Новость о том, что за разглашение информации о тонкостях игровой механики «Сферы» назначался огромный штраф и тюремный срок, опустошила даже русскоязычные форумы. Никто не хотел рисковать своей шкурой, рассказывая незнакомым людям эффективные способы развития персонажа.

Раньше порталы пестрели новостями о девяти гениальных японских игроках, которые добились потрясающих результатов в игре и обладали заоблачным пятидесятым уровнем. Если другие смогли, я уж точно должен суметь. Не зря же провел на болоте столько тяжелых, полных одиночества и боли лет?

Уже собираясь покинуть бесполезный форум, я наткнулся на свежую новость. Она гласила: «Стали известны имена заблокированных японских игроков. Девять человек начали игру раньше официального старта сервера». Пресс-служба корпорации объяснила журналистам, что это игроки входили в число тестеров проекта, что и стало причиной их выдающегося прогресса.

Поводом для разбирательства стало независимое журналистское расследование. Уровни девяти японских игроков были подозрительно выше, чем у соотечественников. Потребовали обнародовать информацию об их прогрессе, и тут выяснилось, что на момент старта сервера они уже имели двадцать пятые уровни. Заблокированным игрокам возместили внесенные в игру средства за вычетом уже выведенных. На японских порталах и форумах поднялась шумиха. Одна из общественных правозащитных организаций обвиняла владельца проекта в даче ложных данных и незаконной блокировке игроков.

Все девять заблокированных пользователей входили в первую десятку топ-100 сильнейших игроков Японии. Шумиха быстро улеглась, когда представитель пресс-службы корпорации обвинил заблокированных в жульничестве, поставившем их в более выгодные условия по сравнению с остальными. В чем оно заключалось не уточнялось, но после официального заявления никто не пожелал выступать в защиту «жуликов».

* * *

Сая Кабаяси тяжело переживала потерю своего персонажа в «Сфере». С учетом того незабываемого времени, что девушка по приглашению самого Тацуи Инакамы провела в роли супертестера, она играла в нее уже полтора года. Конечно, иметь год опыта игры, когда сервер только стартовал, было нечестно, но оставить аккаунт разрешил сам разработчик. Это была награда за их старания, как тестеров.