— Я слышал, в седьмом городе появился монстр, способный справиться с целой толпой игроков.

— Это как раз тот, кого мы пытались подписать. Жаль, он уже обнулился.

— Будешь за ним следить? Может, он использует какой-то баг. Слишком выделяется, не находишь?

— Да, определенно уникум. Но если он действительно использует баг, то скоро мы вновь о нем услышим. Шило в мешке не утаишь.

— Почему бы не взять его сразу?

— Он завел Винса и остальных ребят. Клан взялся за игру с утроенной силой. Если мы его возьмем, они сдуются. Винс так никому и не сказал, что парень уже обнулился. Держит ребят в напряжении. А насчет его секрета… Так может мне, следуя вашему совету, его соблазнить?

— Что⁈ — удивленно воскликнул майор.

— Это же не запрещено?

— Нет, конечно, но как именно ты собираешься его соблазнять?

— А вы как думаете? — лукаво улыбнувшись, ответила женщина и, не дожидаясь разрешения уйти, покинула комнату.

Кучин проводил ее точеную фигуру печальным взглядом и переоделся в костюм для погружений. Прилагая титанические усилия, майор обогнал по уровню многих профессиональных игроков и достиг позиции в середине топ-500 первого города. Премия в двести кредитов в месяц грела душу. Если бы не боязнь, что ее отменят, Кучин забил бы на работу и всецело посвятил себя прокачке. Его усилия давали результат. Заветная десятка маячила впереди. Она позволит еще не раз побаловать жену и двух малолетних дочерей.

А если повезет, то перебраться в надземный уровень.

* * *

В комнате для совещаний задержались только Винс и главный стратег, Антон. От сидевших недавно в креслах игроков остался лишь неприятный запах пота.

Винс помолчал, нервно постукивая по столешнице, и опять обратился к старому товарищу:

— Ты же главный стратег, Антон. Придумай что-нибудь. Ты же всегда в «Иггдрасиле» был на голову умнее всех, — напомнил он.

— Что тут придумаешь? Ты же знаешь, пещеры с ресурсами впускают только шестерых игроков. И потом, пока не устранишь босса пещеры, в нее никто не может зайти. Стоит непроницаемая стена. Если отряд не справился, жизнь и мана босса полностью восстанавливаются. Ребята уже отказываются туда идти. Каждый потерял по два уровня. У Димаша обнулилась удача. Еще одна смерть — и уйдет в минус. Он и раньше говорил, что у него крайне редко «крит» выпадает. А так будет падать с плюхи, сам получая криты. А он — один из пятерки сильнейших. Кучу отличной снаряги в этой пещере оставили. Надо качаться, потом опять попробуем.

— У нас главный оружейник уже две недели как взял четвертый уровень, а мы до сих пор не можем добыть для него мифрил. Надо постараться, Антон. Эта шахта держит все наше развитие. Не зря Гефест над нами смеялся. Если мы не можем отбить мифриловую шахту у пары людоедов, какой мы, нафиг, топ клан?