Задумавшись о своем, я зашел довольно далеко. Стали попадаться одиночные тушканы. Юные, скорее всего, потому что нападать они не решались.

Ускорив шаг, я быстро углублялся в лес, готовясь перейти на бег в случае малейшей опасности. На таком отдалении от города уже могли обитать более высокоуровневые монстры.

Я прислушивался к голосам птиц и шороху листьев, но ничего подозрительного и настораживающего не услышал. Шел быстрым шагом и одним глазом следил за восстановлением маны и расширением личной карты. На ней не было никаких интересных отметок. Кругом один скучный лес. Ни пещер, ни озер, ни скал для устройства каменоломни.

Я был слишком низеньким, и из-за стены высоких деревьев мне не хватало ориентиров, указывающих, как далеко я уже зашел. Словно отвечая на беспокоящий меня вопрос, вскоре лес расступился, и я увидел подножье высокой горы и несколько пещер на ее склоне. У входа в пещеры стояли шаблонные для мира фэнтези колья с надетыми на них человеческими черепами. Эдакий символ полуразумных монстров вроде гоблинов, кобольдов, орков, огров и прочих людоедов и великанов.

И ежу было понятно, что ни одной живой души в эти места еще не заходило, но указатели с черепами уже присутствовали. Банальщина. Игровая условность. Ну да ладно. Куда это я забрел? Что там обитало в пещере и требовало особой предупреждающей отметки?

Вообще, леса вокруг города показалась мне слишком мирными. Я беспрепятственно зашел, по моим меркам, на территорию лемуров или еще дальше. Меня ни разу не атаковали. В седьмом городе меня давно окружила бы орда Древних тушканов и разорвала в клочья. Неужели количество и уровень противников в округе подстраивались под численность и уровни игроков в городе? Или монстры просто не успели размножиться?

Все указывало на это.

Я смело направился в пещеру. Смерти я не боялся, а что спрятано внутри, было жуть как интересно. Тем более у меня имелась при себе дворфская кирка. Я еще не занимался в игре добычей руды. Крафт предметов из собственноручно добытых ресурсов — одно из любимейших занятий любого задрота ММОРПГ.

Я не ошибся, первая же пещера распахнула мне доступ к железной руде. Железнорудная жила тянулась из глубины до самого входа. Видимо, чтобы исследователи вроде меня не прошли мимо. Глубоко заходить я не стал. Стремно. Да и не видно ничего, темень — выколи глаз.

Встал у самого входа, куда хорошо проникал наружный свет, и стал размашисто долбить дворфской киркой в каменную стену пещеры.

Ничего от стены так и не отвалилось, но через минуту упражнений с киркой в мой инвентарь упало четыре единицы железной руды. Один за производительность кирки, и еще три — за бонусы дворфской кирки за «Силу». Пока я таращился в инвентарь, шею плотно обхватили огромные жвалы.