Уф-ф, хорошо, что не полез. Случись такое на высоте, и меня можно было бы собирать по косточкам.

Если забраться невозможно, значит придётся действовать по-другому. Внимательно пригляделся к кирпичной кладке.

— Интересно, очень интересно, — пробормотал себе под нос.

— Подсказать, — хмыкнула НЕЙРО.

— Нет, сам разберусь. Не всё же на тебя полагаться.

Почувствовал, промелькнувшую от Синтии обиду.

— Ну и ладно, — буркнула НЕЙРО.

— Не обижайся. Просто пора мне становиться самостоятельным. Твоя помощь неоценима, но случись чего, и я окажусь практически беспомощен. Я не могу постоянно зависеть от твоих знаний и подсказок.

— А что может случиться?

— Вдруг выйдешь из стоя или отправишься в спячку?

— Маловероятно, — упрямо произнесла Синтия.

— Но возможно, — стоял на своём я.

— Шесть процентов из ста, — в голосе НЕЙРО проскользнули недовольные нотки.

— Вот видишь… Синтия, это нисколько не умаляет твою значимость и не меняет моё отношение к тебе, — решил приободрить симбионта.

— Да? Тогда хорошо, — послышалось с небольшим опозданием, видимо НЕЙРО раздумывала над ответом, — Тогда проходи свою полосу препятствий, а я просто понаблюдаю. Вмешиваться не стану. Если понадобиться совет, сам спросишь.

— Договорились.

Еще раз взглянул на стену.

Некоторые места были более истёртыми, чем остальные. Теперь это казалось прекрасно заметным. Все они находились не очень высоко от земли и давали возможность спокойно до них дотянуться.

Нажал на ближайший отличающийся кирпич. Кладка легко поддалась, уходя в глубину. Проделал такие же манипуляции ещё четыре раза и усмехнулся, видя, как неохотно, со скрежетом начал открываться узкий проем в стене. Всё оказалось до безобразия просто.

Вскинул глаза на Истара, победно улыбаясь, поймав в ответ ехидный взгляд, и понял, что дальше заготовлено что-то интересное: то — с чем справиться будет в разы сложнее. Похоже ктарх сделал ставку, что я сойду с дистанции именно на этом месте.

«Столбы мучений», как я обозвал очередное препятствие, представляли собой вбитые в землю толстые и длинные бревна, к основанию которых были привязаны, точнее сказать — примотаны, самые настоящие скелеты. Хорошо хоть не полуразложившиеся трупы, а то Фарид запросто мог устроить такую подлянку. Наверняка подумал об этом, но не решился только потому, что от трупов вонь разнеслась бы по всей территории базы.

Еще раз осмотрелся. Обычная площадка с шестью столбами, расположенными в шахматном порядке, между которыми можно спокойно пройти, ничего не предпринимая.

Может так и сделать? Главное, не задеть столбы и скелеты ни коим образом.