Рыжая травница кивнула вниз, где трудились солдаты удачи.

— У них одолжила. Сказала, что наша еда на исходе.

В этот момент на утес забрался воин в легком кожаном доспехе. В руках он держал мешок из грубой дерюги.

Догадываясь что внутри, я кивком указал на ведьму.

— Ей отдай. И свободен.

Воин коротко кивнул, не показывая удивления, что подобные подарки не для нежных глаз привлекательных дам (тем более с раннего утра), положил мешок перед Винарой, и удалился.

Рыжая с любопытством покосилась на мешок, потом вопросительно уставилась на меня. По моим губам скользнула усмешка. Вот сейчас и проверим подозрения, что у меня мелькнули вчера.

— Это тебе, небольшой подарок от жреца.

Она вздрогнула, но сделала это как-то наиграно. Неужели я прав?

Развернула и вытащила отрубленную голову, с глухим вскриком отшатнулась, как и подобает благовоспитанной женщине. Но перед этим в самой глубине глаз сверкнуло удовлетворение.

Так и знал. Плутовка все это время искусно играла свою роль.

Показательная реакция. Обычная горожанка повела бы себя по другому (так, как неуклюже пыталась изобразить она в самом начале), но уж точно не стала бы испытывать радость от вида отрубленной башки, какие бы гадости человек ей до этого ни сделал.

Разве что на протяжении долгого срока, когда ненависть успела бы полностью сформироваться и окрепнуть. Но точно не за полтора дня.

Такая реакция была бы у простой мещанки.

А эта ничего, рассматривает отрезанную голову, не испытывая брезгливости. Можно, конечно, списать на профессию травницы, приходилось видеть больных и мертвых, не говоря уже о начальной учебе в роли ведьмы, но что-то подсказывало, что дело в другом — в изначальном характере.

Притворялась зараза. Разыгрывала испуганную овечку. Стоило понять, что это притворство. Достаточно вспомнить крик о Книге Судеб с кострища. Слишком много в нем прозвучало уверенности и силы для отчаявшейся девицы.

И секс из благодарности вовсе не секс из благодарности, а еще один способ втереться в доверие. Но это ладно, тут мы оба использовали друг друга.

И все равно, хитрая бестия чуть не обманула.

Ведьма более амбициозна, чем хочется казаться. Когда на костре увидела меня, то мгновенно сформировала план спасения, включив в него проезжего дэс-валион и Книгу Судеб.

Ей тоже нужен артефакт. И с моей помощью хитрая рыжая собиралась до него добраться.

Это походило на озарение. Я вдруг с кристальной четкостью понял мотивы поступков, стоящей напротив женщины.

Очень умно. И очень предусмотрительно.

Я по-новому взглянул на нее. Все верно, это даже можно понять по ее поведению сейчас.