— Договорились, — я протянул руку доктору. — Я пошел. Спасибо за помощь.

Он почему-то разулыбался.

— Это вам спасибо, молодой человек, за интересно проведенное время. Надеюсь вы и дальше будете радовать нас, развеивая скуку.

Это он сейчас про то, чтобы поединки в Круге Равных быстро не закончились? Нашел блин развлечение.

— Постараюсь сделать все от меня зависящее, — вежливо ответил я и направился к выходу.

Снаружи уже шло оживление, новость о вызове в Круг Равных разнеслась по лагерю со скоростью лесного пожара. Проходя мимо палаток, я на ходу вонзил себе шприц в шею и нажал на кнопку. Последовал короткий укол, сработал инъектор, впрыскивая боевой коктейль в вену. По телу растеклась волна бодрости, наполняя силой и ловкостью.

Отбросив пустой оранжевый шприц в сторону, я двинулся вслед за спешащими людьми. Наемники торопились на зрелище. Похоже, как и доктор, основная масса обитателей лагеря страдала от скуки.

Мои движения постепенно ускорялись, приходилось сдерживаться, чтобы не перейти на бег. Организм переполняла энергия, ища точку выхода.

Толпа возбужденно переговаривающихся солдат удачи вывела на открытую площадку. Ровной шеренгой рядом с одной из стен ближайшего блок-модуля выстроились флагштоки со штандартами отряда. На свинцово-сером фоне проглядывал уже знакомый уродец то ли чересчур зубастой птицы, то ли крылатого зверя.

И кто им только эмблему рисовал, это же страшилище какое-то, или на это и расчет? — мысль мелькнула и пропала, сосредоточившись на более важном.

Раскаленный под жарким солнцем песок принял на себя около двух сотен зрителей. Выложенный булыжниками Круг Равных оказался в центре свободной площадки, имея в диаметре метров пять. Вокруг него и собрались люди, желая увидеть внезапное халявное шоу с элементами чужого кровопускания.

Хлеба и зрелищ, хлеба и зрелищ... Среди наемников уже вовсю шло обсуждение предстоящего поединка, слышались повышенные тона, кто-то начинал делать ставки.

Черт, стоило тоже заранее озаботиться на этот счет, попросить дока или найти кого-то еще…

Командовал всем представлением, как ни странно, не Холт, а уже знакомый офицер Чанг. Понятия не имею, где сам полковник, но азиата все слушались беспрекословно.

Он вышел вперед и коротко обрисовал причины вызова, вскользь упомянув некую размолвку между группой наемников и Тимофеем Мещерским. Ничего конкретно не прозвучало, лишь какая-то туманная «обида», требующая защиты чести.

Но основную массу это нисколько не заботило, по-моему они вообще пропустили короткую речь мимо ушей, больше занятые обсуждением, сколько сопляк продержится или вообще простоит на ногах.