После того как нас наконец пригласили за стол, все некоторое время отдавали должное еде и напиткам, а затем Деревянко обратился ко мне по старому позывному, данному в училище:

— Лед, развей наше недоумение. Ты, когда вызывал Наводинского на дуэль, знал, что он демонолюб?

Переговаривающиеся и посмеивающиеся мужики замолчали и с интересом посмотрели на меня, кроме Темниковых и Витовта конечно же. Эти уже знали правду.

— Подозревал, — после небольшой паузы ответил я. — Вы помните, кто во время того самого инфернального прорыва забил тревогу и поднял всех⁈

— Ты, конечно! — раздалось со всех сторон.

— Вот, — кивнул я. — Именно. В то время я уже несколько лет ходил в пустоши с наставником и сумел как-то почувствовать прорыв. Продолжал я наведываться туда и после всего произошедшего. Моя чувствительность понемногу росла, а затем в какой-то момент демон потянул меня съездить в республику, прикупить собственности, блин.

Все засмеялись.

— Да-да, вы знаете, во что переросла моя поездка за покупками. В женитьбу. И не только. Так вот думаю, что после той эпопеи я наконец научился чувствовать инфернальную энергию в людях. И вчера в Наводинском она тоже была, но едва заметная. Да и понял я все уже после вызова на дуэль.

— Так из-за чего вы тогда столкнулись? — уточнил Песков. — Из-за тех слухов? Что ты, мол, пустошь закрывал?

— Скорее из-за того, что Наводинский нанял отряд наемников для атаки на мои предприятия. И мне казалось, что акция могла быть связана с теми слухами. Однако все оказалось иначе. И да, несмотря на то что от князя несло пустошью, его превращение в тварь меня сильно удивило.

— Так, а прав он в итоге оказался? — прищурившись, спросил Песков. — Имею в виду твое возможное участие в закрытии Сейловичской пустоши?

— Ты что, не ознакомился с неофициальной версией, которая уже разошлась по всей стране? — не стал я откровенно врать старому товарищу. — Я закрыл ее чуть ли не в одиночку и, пропустив через себя энергию тысяч магов, сейчас лежу без сил с травмами ядра и каналов. Хотя подожди, я ведь продемонстрировал в дуэли достаточную энергоемкость заклинаний, а значит, данная версия не выдерживает встречи с реальностью.

— Ну, Лед, с тобой ни в чем нельзя быть уверенным, — заметил Деревянко, и все с ним согласились.

— Это точно, — кивнул Песков. — Не удивлюсь, если ты и пустошь закрыл, и восстановился, и Наводинскому навалял, и пойдешь еще что-нибудь отчебучишь.

— За это надо выпить! — заявил Витовт, привлекая внимание к себе. — За то, чтобы Иван и дальше нас удивлял, ну и за его умение отмазываться от сложных вопросов. Что? — посмотрел он на меня, ухмыльнувшись. — Все всё и так скоро узнают, так что считай, что получил санкцию на разглашение определенной информации для узкого круга людей.