— Прошу прощения, — произнес Резцов. — А где вы взяли столько сильных магов и как будете передавать энергию от них к тринадцатому? Это же…
— Это достаточно просто, — перебил его митрополит Прокл, — если каждым кругом будет руководить опытный инквизитор, который несет ответственность за действия своих временных подчиненных. Так что об этом не переживайте. У нас весь процесс уже отработан. Люди находятся на учениях второй день и успели вспомнить свои навыки. Еще вопросы?
— Хочу увидеть схему ритуала, — произнес Резцов невозмутимо, — и узнать места нашего размещения. Чтобы не мешать вашей работе и прикрывать тринадцатого…
Из палатки мы выбрались примерно за полчаса до начала операции, когда всех присутствующих в лагере магов стали сгонять на импровизированный плац, где сейчас размещался огромный экран и выставлялась акустическая аппаратура.
— Будут транслировать обращение императора, — произнес я, взглянув на все это, — чтобы ни у кого не было лишних вопросов.
Пока мы объясняли задачу остальным членам отряда и строились на плацу в полной боевой готовности, время пролетело незаметно, и вот на экране появился император Изяслав Пятый вместе с наследником престола.
Речь главы государства не была длинной. Он коротко рассказал о цели учений, которые перетекли в общенациональную операцию «Имперская решимость», и о твердом намерении закрыть одну из малых пустошей страны. Мол, демоны вообще страх потеряли, и мы обязаны дать адекватный ответ.
После окончания его речи и пожелания успеха за дело взялись кураторы со стороны инквизиторов, и вся толпа довольно организованно двинулась к автобусам и грузовым автомобилям, которые, в свою очередь, оперативно рванули к одному из пунктов, пропускавшему через себя в тот момент бригаду сил специальных операций.
«Пошла жара», — подумал я, запрыгивая в автобус, и нащупал пальцами переданную императором коробочку.
Глава 9
К моему немалому удивлению, выгрузка участников ритуала из автотранспорта проходила достаточно быстро и без особых заминок, хотя в основной своей массе здесь были не слаженные команды, а случайные люди, имеющие высокий магический ранг и приказ императора Изяслава.
Ответ на невысказанный вопрос я получил в тот же момент, как услышал ненормативную лексику из уст инквизитора, руководящего кругом магов. Крепкий мужчина с явным военным прошлым уверенно командовал абсолютно гражданскими с виду подчиненными и без зазрения совести костерил замешкавшихся, а также зорко следил за их действиями.
Последнее было нелишним, так как почти все из замеченных мной одаренных были чересчур бледны, испуганны и задумчивы. А некоторые еще успевали бросать быстрые взгляды по сторонам в надежде незаметно покинуть опасное место, пока не стало слишком поздно. Правда, этот их порыв был просчитан заранее, поэтому у флангов на входе в пограничный пункт стояли подразделения вооруженных сил. Формально они преграждали путь посторонним лицам, не участвующим в операции, а фактически выступали оцеплением, которое не давало маневра для побега.