Дальнейшее перемещение по пустоши проходило преимущественно спокойно. Усиленные архимагами отряды сил специальных операций наводили достаточно шороха на всей территории проклятой земли, привлекая своими действиями внимание многочисленных демонов и уничтожая их одного за другим. Нередко до нас доносились звуки жаркого боя и вспышки энергоемких заклинаний. Иногда на охранение выбегал один-два десятка демонов, с которыми, впрочем, мы оперативно расправлялись. Однако чем ближе мы подходили к алтарю, тем чаще совершались нападения на отряд, в том числе и с тыла.
— Да сколько здесь этих тварей⁈ — зло выругался один из гражданских магов, взятый для передачи энергии. — Мы их убиваем и убиваем! Эти, которые впереди, все чаще сильными заклинаниями швыряются, а противников меньше не становится! Только больше! Кто вообще придумал, что нам удастся закрыть пустошь⁈ Мы все тут поляжем!
— Захлопни пасть! — рявкнул куратор круга магов со стороны инквизиторов. — Никто здесь подыхать не собирается! Мы обязательно закроем эту гребаную пустошь! Все готово! Или ты думаешь, просто так собрали в одном месте столько высокоранговых одаренных⁈
— Что⁈ Ты как со мной разговариваешь⁈ Ты знаешь, кто я такой⁈ — возмутился мужчина, и жезл в его руках завибрировал. — Да я из тебя сейчас кишки выпущу.
— Успокойся! — вмешался в перебранку еще один маг. — И так на душе тошно, а тут еще ты права качаешь!
— А потому что нечего было делать все втайне! — окрысился паникер. — Это опасная операция! Высока вероятность сложить здесь голову! Почему не взяли добровольцев⁈ У меня жена! Дети! Кредиты, в конце концов! Кому будет лучше, если я тут ни за что умру⁈
— А кому будет лучше, если в один прекрасный день территория империи станет проклятой и твоих детей положат на пыточный алтарь⁈ — жестко спросил инквизитор. — Помоги выполнить нашу миссию! Сделай все так, как тебе сказали! И тогда у человечества будет шанс! А если мы сейчас дадим слабину! Развернемся! То рано или поздно происходящее в республике повторится, и в тот момент там не будет двух князей, чтобы предотвратить конец света!
— Двух⁈ — прозвучал чей-то вопрос. — Разве там помимо Морозова был кто-то еще?
— Его отец, — буркнул еще один маг. — Князь Темников. Он погиб.
— Вот! — воскликнул возмущающийся. — Даже главы боярских родов погибают, а вы говорите!
— Если тебе что-то не нравится, то можешь прямо сейчас возвращаться, — предложил инквизитор. — Только учти, что мощной охраны из архимагов, богатырей и витязей у тебя не будет.
Ответить нервному мужику не дал голос телохранителя митрополита Прокла: