Я задумался. С одной стороны, он прав. Я сам хочу покончить с демонолюбами. И в принципе не против закрыть ту миниатюрную пустошь под датчиками сложных приборов и при помощи круга магов. Однако надеяться, что глава княжеского рода будет выполнять сложную и опасную работу просто так — это как-то даже обидно. Попахивает неуважением не только ко мне, но и к роду Морозовых.
Я непроизвольно нахмурился, даже не попытавшись взять эмоции под контроль, и заметивший это Агафодор спросил:
— Что-то не так?
— Императору известно о вашем предложении? — уточнил я. — Он знает, на что церковь хочет подписать главу «золотого» рода?
— В настоящее время — нет, — спокойно ответил митрополит, — ведь мы пока еще не пришли ни к какому соглашению, а значит, и отвлекать от работы первое лицо государства, по моему мнению, преждевременно.
— Ясно, — сказал я и посмотрел в глаза церковнику. — Я пока не готов ответить на ваше предложение. Мне нужно все обдумать и принять решение. В том числе определиться с тем, что попросить за столь серьезную услугу.
— Иван Егорович, — напрягся Агафодор, — защита человечества от демонов — это священная обязанность благородного человека, а тем более князя!
— Если не считать того, что я сказал недавно об упреках в мою сторону, то вы правы, — кивнул я. — Однако прежде всего — я глава рода, который несет ответственность за свою семью и должен беспокоиться о ее благе. Скажите, а вы подумали о том, что начнется, когда граждане империи и жители соседних стран узнают, что появился человек, который может закрывать пустоши? Как поведут себя те, кто годами и столетиями ставил их дары себе на службу? Будут ли довольны производители лекарственных препаратов, которые в одно мгновение могут лишиться доступа к дешевым ингредиентам? Как на это посмотрят свободные охотники, живущие походами? Как отнесется император, получающий с пустошей серьезный доход?
Митрополит на некоторое время завис, а я добавил:
— Передайте эти вопросы патриарху Добромыслу. Думаю, он все же должен обсудить их с императором. Если они договорятся, то я готов поучаствовать в мероприятии, но при соответствующей плате и имея гарантии безопасности от главы государства…
Когда загруженный моими вопросами Агафодор ушел, я дал команду Аделине найти начальника службы безопасности и советника по экономическим вопросам.
Следует подумать, как обезопасить себя во время проведения ритуала и что запросить за свои эксклюзивные услуги.
Глава 3
Ближайшее окружение Изяслава уже давно забыло те времена, когда император бывал благодушен. И, к их сожалению, данное обстоятельство самым непосредственным образом влияло на его и так недобродушный характер, а также на стиль управления страной.