Я сглотнул. Часть меня, та самая, которую я всегда старательно подавлял, отчаянно желала ответить «да». Но что, если это действительно Маша? Что это будет говорить обо мне?

Палец дрогнул и, словно обретя собственную волю, нажал «Отправить».

Я просто играю роль. Это все ради расследования.

Но румянец, заливший щеки, говорил об обратном.

* * *

В общежитии Лиза, одетая в пижаму с забавными пандами, издала победный клич, от которого Маша едва не выронила чашку с чаем.

— Ты чего орешь? — возмутилась она, вытирая пролитые капли с футболки.

Лиза с торжествующим видом протянула ей телефон:

— Гляди! Я же говорила, что твой братец не устоит!

Маша взглянула на ответ брата и только глаза закатила.

— Слушай, а какие еще фотки ему отправить? — Лиза листала галерею, закусив губу. — Может, все разом? Как думаешь, не перебор будет?

— Дай-ка гляну, — Маша придвинулась ближе. — Так, эту можно… И вот эту тоже.

Девушки, хихикая и перешептываясь, выбирали фотографии. Каждый снимок сопровождался комментариями и шутками.

— Как думаешь, твой Сашка сегодня вообще уснет? — хихикнула Лиза, отправляя очередное фото. — Может, мне поскорее к делу приступить, а то еще с ума сойдет от перевозбуждения.

— Ага, только потом не жалуйся, что он тебя загонял, — фыркнула Маша, прячась за кружкой чая.

— Да ладно тебе! С моими-то талантами он сам не знает, на что подписался!

— Ну-ну, только не забудь про наш уговор, когда доберешься до него, — напомнила Маша.

— Обижаешь, Машка! Как я могу про тебя забыть?

* * *

Я получал одну за другой откровенные фотографии и чувствовал, как сердце готово выпрыгнуть из груди. Каждый новый снимок был словно удар током, заставляя забыть о недоделанном видео и обо всем на свете.

Вдруг в чате появилось новое сообщение: «Ну как? Уже встал?»

Щеки вспыхнули от смеси смущения и возмущения. За кого они меня принимают? Да, фотографии были горячими, но я же не какой-то неопытный подросток!

Глубоко вздохнув, чтобы успокоиться, решил взять ситуацию под контроль. Начал печатать ответ, стараясь придать своим словам профессиональный тон:

«Фотографии красивые, но угол съемки и наряды оставляют желать лучшего, что снижает общую привлекательность», — написал, чувствуя странную смесь стыда и гордости за свои неожиданные познания.

Продолжил свой подробный анализ, комментируя каждое фото с неожиданной для себя экспертностью. Сам удивлялся своим знаниям, словно кто-то другой говорил моими устами.

* * *

Маша и Лиза, читая эти сообщения, от удивления не могли вымолвить ни слова. Комментарии Сани были настолько профессиональными, что девушки не только были шокированы, но и находили их невероятно дельными.