— Возвращайся на свою арену! — выпалил за его спиной косматый. — А не то я устрою её прямо тут!
— Йорген, а ну, прекращай подначивать! — рявкнул на него Магнус, затем вновь посмотрел на меня. — Я задал вопрос.
— Слышал, что там опасно, но это меня не пугает, — спокойно ответил я.
— Смелый, значит? Ну и какая от тебя польза? — осмотрел меня Магнус. — На выносливого ты не очень смахиваешь. Скорее обуза, чем помощник.
— Вы опытные охотники, всё верно. Но и я могу постоять за себя, — добавил я, выдерживая взгляд старшего.
Магнус приблизил своё лицо к моему уху и прошипел:
— Ты ведь даже не представляешь какая жуть творится в лесу. А я тебе скажу. Там очень жутко. Ты наделаешь в штаны, когда увидишь это. А затем сотворишь какую-нибудь глупость. Из-за которой могут пострадают остальные. Неужели ты думаешь, что я пойду на риск, и возьму слабака в свою группу?
Старший группы отошёл, махнул охотникам, чтоб быстрей собирались.
— Ты меня недооцениваешь! Я не слабак! — воскликнул я и заиграл желваками на скулах, когда Магнус вновь подошёл ко мне.
Я встретился с ним угрюмым взглядом. Глубокий шрам Магнуса налился кровью. Единственный его здоровый глаз лихорадочно поблёскивал.
— Я возьму тебя в группу, — тихо произнёс старший, нервно дёргая щекой, и отошёл. Затем сообщил для всей группы. — Выдвигаемся через десять минут! Быстрее, увальни!
— Магнус, ты сдурел⁈ Зачем он нам? — вновь отвлёкся от своих вещей Йорген. Ещё трое охотников молча наблюдали за нами.
— Да, он попадёт в группу, Йорген. Я уже принял решение! — рявкнул на него Магнус.
— Благодарю, — кивнул я, подмигивая сопящему от злобы Йоргену.
— Но возьму я тебя только при одном условии, — напряжённо произнёс Магнус и одарил меня не очень дружелюбным взглядом.
Глава 10
— Я не передумаю, — произнёс я. — Каким бы это условие ни было.
— Родня Торвальда неплохо зарабатывает, — продолжил Магнус, не отводя от меня взгляда. — Они платят вознаграждение за спасение своего сына. Пятьдесят золотых. Тебя мы не учитываем.
— Это значит, Ворон, что ты даже медяка не получишь! — донёсся до меня довольный голос Йоргена.
— Я иду не за этим! — бросил я в его сторону.
— Потом мне расскажешь, когда в моих карманах будет звенеть золотишко, — ехидно добавил Йорген.
— Кажется, я говорил, чтобы занялся делом, — обернулся к нему Магнус и затем вернулся к нашему разговору, протянул мне руку. — Ну что, согласен?
— Согласен, — я ответил на рукопожатие и оценил хватку. Мою руку словно в тисках сжали. Но и я не пальцем деланный, выдержал натиск.
Глава отряда оценил это. Одобрительно кивнул и вернулся к своему баулу. Достал бурдюк с водой, глотнул из него.