— Так, я уже дорос до него, — произнёс я.
— Ты не понял, — натянуто улыбнулся Дерек. — Ты боец, но не воин. Тебе к ярлу дорога закрыта, если ты об этом думаешь.
— Ну тогда проверим, — хмыкнул я.
— Я ж тебя могу зарубить ненароком, — расплылся в улыбке брат Бейлы.
— Есть тренировочные мечи, деревянные, — я направился в сторону конюшни. Хоть бы никто их не спёр. Да, я увидел их, висят на гвоздях, ждут меня.
— Ворон, я не хочу тебя унижать, я пришёл помириться, — бросил мне Дерек.
— Так это будет дружеский бой, — ухмыльнулся я, возвращаясь с двумя деревянными мечами и протягивая один из них воину. — Держи.
— Ну хорошо, — Дерек снял с себя пояс с кинжалом и мечом, кинул его на лошадь, затем накинул поводья на лавку неподалёку. — Вон, как раз места побольше. Чтобы не мешать людям заходить в таверну.
Он направился на вылизанную ветром песчаную поляну за конюшней. Встал в боевую стойку.
— В последний раз предупреждаю, — оскалился Дерек. — Будет больно и неприятно. Даже эта палка может оставлять синяки.
Я поудобней перехватил деревянный меч, встал вполоборота, выставил руку с оружием.
— Именно так. Но я постараюсь бить слабее, — улыбнулся я в ответ.
— Дерзкий ты парень, Ворон, — хохотнул Дерек. — Ну, тогда защищайся.
Воин описал мечом в воздухе замысловатую дугу и бросился на меня, словно разъярённый вепрь.
Глава 21
Я отразил удар Дерека, который прилетел слева, затем ещё один. Третьим ударом воин попытался меня обмануть, не докрутил дугу и описал ещё пируэт. Меч почти коснулся моего правого плеча.
Навыки Ворона молчали. Но изворотливость помогла мне. В последний момент я успел уйти с линии атаки. Деревянный клинок лишь чиркнул по тунике.
Дерек зарычал, сделал ещё один выпад. Попытался добраться до моей шеи, но я в последний момент встретил удар. Наши с воином мечи столкнулись с громким стуком. Казалось, что деревяшки рассыплются от удара. Но нет, оказались довольно крепкими.
Мечи были скрещены, никто не хотел уступать. Дерек напирал, но я держался. Силы-то во мне прибавилось. Я уже не прежний Ворон.
— Думаешь, подловил меня и радуешься? — оскалился воин, затем вновь ушёл на дистанцию. Он понимал, что я сильный боец, поэтому рисковать не стал.
— Не расслабляйся. Мы только начали, — добавил Дерек, покрутив в руке меч, и вновь бросился на меня.
Его клинок просвистел слева. Я с трудом, но ускользнул от удара, сместился и успел поднырнуть под руку воина, тыкнул мечом в его незащищённый бок.
— Ты быстрее, чем я думал, — Дерек отступил и сморщился, потирая ушиб. Затем он вновь отошёл на дистанцию. — Хорошо, уговорил. Буду драться с тобой в полную силу.