— Спасибо! — Паша вскочил на ноги и добил оглушённую тварь.

Бой продолжался минут десять, не больше. Волки оказались не слишком сильными, просто их было много. Когда последний упал, все выдохнули с облегчением.

— Есть раненые? — крикнул Архип, оглядывая лагерь.

— Здесь двое! — отозвался кто-то.

— Лена, Володя, вперёд! — скомандовал дед.

Мы с Леной побежали лечить раненых. У одного волк прокусил ногу, у другого глубокая рана на груди. Лена взялась за первого, я — за второго.

Рана оказалась серьёзной, но ничего критичного. Я положил руки на грудь раненого, сконцентрировался и направил целительскую энергию. Проблема в том, что в плевральную полость уже успел попасть воздух, так что легкие бедолаги начало им сжимать. Но ничего, быстро стянул дыру в груди, после чего достал из подсумка здоровенный шприц и, введя иглу меж ребер, начал выводить воздух. Кустарно, неправильно, и вообще, в прошлой жизни меня бы за такое уволили, но здесь-то у меня есть Малое исцеление и целый арсенал других узконаправленных заклинаний. Так что минуты через две пациент уже мог сидеть и даже дышать.

— Спасибо, — прохрипел он.

— Не за что, — отмахнулся я, — Работа такая.

Лена тоже справилась со своим пациентом. Бледная, трясущаяся, но справилась. Опыт копится, это хорошо.

— Неплохо сработали, — похвалил дед Архип, подходя к нам, — Первый бой в этом рейде, и никто не погиб. Это хороший знак.

— Думаешь, дальше будет легче? — устало спросил Виктор, садясь на бревно.

— Нет, — честно ответил Архип, — Дальше будет только тяжелее. Это были мелкие волки, скорее всего забредшие из прорыва. Внутри будут твари посерьёзнее.

— Обнадёживаешь, дед, — буркнул Виктор.

— Честность — лучшая политика, — пожал плечами старик.

Я огляделся, ища барона. Тот стоял у своего джипа, разговаривал с кем-то по телефону. Выглядел спокойным, даже слишком. Будто бы он знал, что нападение будет.

— Володь, ты чего задумался? — подошёл Паша, вытирая нож о траву.

— Да так… — замялся я, — Не нравится мне всё это. Волки напали слишком удобно. Будто кто-то их направил.

— Ты думаешь…

— Думаю, что барон нас проверяет, — закончил я, — Смотрит, кто чего стоит. А может, хотел проредить ряды слабаков.

— Логично, — кивнул Паша, — Зачем тащить с собой балласт?

— Ага. И теперь он знает, что мы не балласт, — я посмотрел на молот, — А это значит, что мы ему пригодимся. Вопрос — для чего? Только ли ради добычи трофеев?

— Ответ узнаем, когда доберёмся до прорыва, — вздохнул Паша, — Надеюсь, мы его переживём.

— Мне бы твой оптимизм, — усмехнулся я.

Утром колонна снова двинулась в путь. Все были уставшие после ночного боя, но никто не жаловался. Профессионалы, что тут сказать.