В целом день прошел относительно спокойно. Мы двигались через лес, стараясь держаться подальше от маршрутов системщиков. Если барон выжил и послал людей на поиски, они будут проверять эти исхоженные пути в первую очередь, тогда как в лесу можно легко затеряться.
По пути говорили о жизни, о планах, о том, что будем делать с кристаллом. Вариантов было много, но все они сводились к одному — нужно найти надежного покупателя или способ его использовать так, чтобы не привлечь внимание властей.
— Знаешь, — задумчиво сказал Паша, когда мы остановились на привал, — Раньше я думал, что в прорывах самое страшное — это монстры. Но люди всё-таки куда хуже…
— Барон? — уточнил я.
— Не только. Все эти гвардейцы, наемники, торговцы артефактами… Все хотят урвать свой кусок, и плевать им на остальных. Монстры хотя бы честные — они просто пытаются тебя сожрать, без задних мыслей.
— Добро пожаловать в реальный мир, — хмыкнул Виктор, — Тут все такие. Система дала людям силу, а сила развращает.
— Не всех. Есть еще хорошие люди. Просто их меньше, и они не так заметны. — не согласился с ним Архип.
— Оптимист, — усмехнулся Виктор.
— Реалист, — парировал старик, — Если бы все были плохими, мы бы уже давно друг друга перебили. А мир все еще стоит. Значит, есть те, кто его держит.
Мы шли дальше, и с каждым километром город приближался. Еще пара дней пути, максимум три, и мы доберемся до цивилизации. Там можно будет передохнуть, продать часть трофеев, решить, что делать с кристаллом. Правда трофеев у нас не так уж и много. Архип каким-то образом умудрился наковырять кристаллы из древня, нескольких гончих и лис, ну и Паша нарезал мяса впрок.
Путь прошел без особых проблем, и лишь пару раз на нас нападали монстры из прорывов. Они натыкались на сигнальные ловушки вокруг лагеря, после чего быстро получали хороший отпор и наши запасы мяса только пополнялись. Я даже нечал подкармливать своего зверька, очень уж понравилось, как он подшутил над Витей. Правда повторить шутку не удалось, ведь с тех пор наш танк спал в сапогах.
Казалось бы, всё хорошо и мы, наконец, вышли к окраине города. Дальше только цивилизация, хорошие барыши, деньги на новую экипировку и транспорт… Вот только первое, что я увидел, заставило меня замереть.
У въезда стояли люди в форме. Много людей. И на их плащах я разглядел герб рода Зуйкина.
— Вот же… — выдохнул Паша.
Барон выжил. И он нас ждет.
— Дырка в заборе? — кивнул я товарищу.
— Дырка в заборе… — вздохнул он, и мы сразу свернули с дороги.
— Стоять!
Глава 4
Следователь Баранов сидел за своим новым столом и пытался сделать вид, что всё в порядке. Что жизнь налаживается. Что инцидент с той камерой — просто неудачное совпадение, о котором все скоро забудут.