— Ну да, когда ты озвучил цену за туши в тридцать тысяч, появились такие мыслишки… — граф усмехнулся, явно шутя, но в его словах была доля правды. — Ладно, рассказывай, что там было? Не томи, Володя, я действительно жду этого ответа.

Я задумался на пару секунд, собираясь с мыслями и выстраивая в голове последовательность своего рассказа. Надо было сделать всё так, чтобы история звучала правдоподобно, но при этом не раскрывала настоящих событий. Дьявол, как говорится, кроется в деталях, и я постарался продумать каждую мелочь, которую собирался озвучить.

— Там я видел какую-то бесформенную фигуру, — начал я, глядя куда-то в сторону камина, будто бы погружаясь в воспоминания. — Она была… странной. Не человек, не монстр, что-то среднее. Или вообще ничего из перечисленного. Просто силуэт, который постоянно менял форму, как будто не мог определиться, чем хочет быть.

Аксаков внимательно слушал, не перебивая, и я продолжил:

— Эта фигура показала мне… как бы это сказать… показала, что магией можно пользоваться и без системы. Вот прямо так, взяла и показала. Не словами, а как-то по-другому. Я просто вдруг понял, что это возможно, что система — это не единственный путь к магии. Что и без нее возможно многое…

Граф нахмурился, явно обдумывая мои слова. Тем временем я краем глаза заметил стоящий в углу комнаты системный анализатор, тот самый золотой пирамидальный артефакт, который может сканировать людей и показывать их характеристики. Он слабо светился, видимо, всё это время сканировал меня. И показывал Аксакову то, что тот и так уже знал — что у меня нет системы. Совсем нет, ни светлой, ни даже замаскированной тёмной…

А ведь тёмная действительно отключилась перед тем, как я зашел в аномалию. Она предупредила меня об этом, сказала, что внутри аномалий её влияние не распространяется, и мне придется полагаться только на себя. Это меня тогда немного напрягло, но выбора не было. И теперь получается, что я действительно бессистемный, по крайней мере, с точки зрения любых проверок и сканирований.

Это очень беспокоило меня, надо признать. Не то чтобы я сильно полюбил тёмную систему за то короткое время, что мы были знакомы, но она хотя бы была понятной и не требовала от меня вставать на колени и орать о своей любви к ней на главной площади. А сейчас я остался один, без какой-либо поддержки, и это пугало куда больше, чем хотелось бы признавать.

— И что, эта фигура научила тебя пользоваться магией? — уточнил Аксаков, прищурившись.

— Не научила, а скорее… дала понимание, — я пожал плечами. — Трудно объяснить. Это как будто в голове что-то щелкнуло, и я вдруг понял, как это работает. Не полностью, конечно, но хотя бы основы.