Виктор не успел договорить. Один из скунсов развернулся задом и выстрелил струёй какого-то газа. Виктор отскочил, но газ вспыхнул в воздухе, обжигая всех поблизости.

— Вот почему! — рявкнул Архип.

Я почувствовал жар на коже и сразу почувствовал магическую энергию витающую в воздухе. А что если… Поглощение отработало как надо и жар сразу заметно спал, а в тело тут же потекла энергия, тёплая и приятная. Вот только это лишь малая часть пламени, кожу все равно обожгло и пришлось отправить полученную энергию на исцеление ран.

Второй скунс прыгнул на Лену. Паша выстрелил из арбалета — попал прямо в голову. Скунс рухнул, но в момент падения взорвался облаком вонючего дыма.

— Они ещё и воняют, — Паша зажал нос. — Как обычные скунсы, только с огнём.

Виктор рубанул третьего мечом. Скунс разлетелся на две части, каждая из которых вспыхнула. Пришлось отскочить.

Я встретил четвёртого молотом. Профопол сработал — скунс оглушён. Добил его вторым ударом. Опять взрыв газа, опять вонь.

— Бить издалека! — крикнул Архип, отстреливая пятого. — После смерти отходить!

Шестой попытался обойти нас сзади, но Архип оказался быстрее. Болт из арбалета, точное попадание, скунс упал и взорвался.

— Поджигать и так горящих тварей, — пробормотал я, глядя на Пашу с его огненными болтами, — ну как? Хорошо идет?

— Ой, всё, — отмахнулся он, — Работает — и ладно.

Группа перевела дух. Первое столкновение окончено. Никто даже почти не ранен, только незначительные ожоги. Но это всё ерунда, лечится за пять секунд одни малым исцелением.

Магия +1

Вот, совсем другое дело. Уже до пятерки поднял, и это исключительно тренировками! Не вложил ни единого очка характеристик, а они все копятся и копятся… Страшно представить что произойдет, когда я займусь их распределением. Это будет настоящий скачок в силе, и тогда можно будет ходить по прорывам в гордом одиночестве. Ну ладно, может Пашу с собой возьму.

— Это только разведка, — тем временем ворчал Архип. — Дальше будут посерьёзнее.

Мы двинулись дальше. Обходили гейзеры, перешагивали через корни, старались не касаться лиан. Жара нарастала. Я уже и так весь взмок под этой огнеупорной накидкой.

Внезапно в дерево рядом врезался сгусток огня. Дерево вспыхнуло, как факел. Я инстинктивно присел, осматривая местность.

Из-за кустов выскочили три изящные фигуры лис.

Красные лисы размером с обычную. Шерсть ярко-алая, кончик хвоста пылает живым огнём. Глаза горят зелёным — признак природной магии. Они заняли позиции на расстоянии метров двадцати-тридцати и начали обстрел. Причем палили, сволочи, на удивление точно.