Удивительно, но великий мастер не чурался никакой работы и всегда работал во время стоянки наравне с остальными. Вот и сейчас он закончил немногим позже меня, поставил защитные формации, без которых за пределами безопасной территории не обойтись. Я же уже разжёг огонь и принялся за приготовление мяса из запасов Пиль Пиля.
— Младший Лао, ты готов получить часть долга, который висит на мне? — неожиданно спросил великий мастер.
Я даже едва не опрокинул котелок с уже начинающей закипать похлёбкой, как раз только добавить специй и начал мешать.
— Какую именно часть? Мне бы сейчас пригодились знания, обещанные старшей Дией, или ты также можешь устроить мне скоростное путешествие до ступени вознесения?
— Этого не могу, — ни капли не смутившись, ответил Кай Дари. — Зато могу научить тебя, как использовать окружающую Ци гораздо эффективнее, чем ты это делаешь сейчас. Не замечал, насколько большие потери происходят, когда ты поглощаешь нейтральную Ци и потом направляешь её в обход ядра сразу на закалку меридианов?
— Так, если пропускать её сперва через ядро, то потери становятся ещё больше. Часть оседает в самом ядре. Да и когда ядро заполнено под завязку, то через него вообще невозможно прогнать Ци. А постоянно тащить её через уже закалённые меридианы также способствует потерям. Причём гораздо большим, чем при прямой закалке сразу из собранной Ци.
— Всё верно, — кивнул великий мастер, принявшись как‑то уж слишком странно улыбаться. — Но есть способ, как провести Ци по меридианам, избегая её потерь. Благодаря этому способу они сводятся практически до нуля. Только сразу предупреждаю: способ весьма болезненный, и освоить его способны единицы.
— Да что же такое! Вот почему все эффективные методы связаны с болью?
Глава 26
— Я бы на вашем месте не сидел так беспечно, — выкрикнул пробежавший мимо Лонгкай как раз в тот момент, когда я попытался сделать так, как говорил Кай Дари.
Но гораздо важнее было то, что болото за его спиной начало взрываться, словно кто‑то его заминировал. Вверх подлетела мутная жижа, ил, трава, земля и вообще всё, что там находилось.
— Сверху! — заорал Кай Дари и встал надо мной, раскинув руки в стороны. Между ними появился его веер и стремительно стал расти, полностью закрывая нас собой. Через пару мгновений после этого грохнуло невероятно сильно, и великий мастер пошатнулся, с трудом удерживая своё оружие.
А ещё через мгновение под нашей защитой нарисовался вернувшийся Лонгкай, которого притащила клятва. Было видно, что он очень сильно хочет свалить отсюда, но просто не может.