— Аккумулятор, — пояснил полковник. — Чтобы включить освещение на объекте.

— А… — Семён открыл было рот, но Басов ответил ему, не дожидаясь вопроса:

— Во-первых, ограничение времени. В конце концов он разрядится и ты поднимешься наверх. Во-вторых, развязка с цепями питания наверху. Никакие наводки снизу наверх не дойдут и делов не наделают.

— А… что?… Там что-то электрическое?

— Здесь нет, а вообще бывало. Целый район вырубили, на пустом месте. Хорошо хоть на уровне района защита успела… Ну и в третьих, здесь, — Басов пнул ногой аккумулятор, — 12 вольт, так что тебя, в случае чего, не убьёт насмерть… По крайней мере не должно… сразу…

— Но ведь можно понижающий трансформатор… — промямлил Семён.

— Ну! Трансформаторы пробивает на раз. И вообще, с ними такие фокусы случаются!… Лучше не пробовать.

Он помолчал какое-то время и с усмешкой уточнил:

— Семён! Мы работаем с аномальными явлениями, аномальными объектами и аномальными артефактами. От них можно ждать любого аномального поведения в любой момент и без предварительного предупреждения.

— Именно поэтому вы так строго требовали представиться, когда мы встретились?

— Молодец! Гляжу, уже начал входить в нашу тематику, — похвалил его Басов и предостерегающе поднял палец вверх. Семён решил не искушать судьбу и остальные вопросы попридержал.

Вскоре клеть затормозила своё падение и остановилась. На стене красовалась выведенная масляной краской надпись: "–173 м". Они вытащили из клети аккумулятор и Басов тут же его подключил, после чего включил висящий на стене обычный выключатель. В глубине уходящего от клети коридора зажёгся бледный свет. Наши исследователи направились туда.

Коридор вывел их в круглый зал, вырезанный в толще скалы. Зал представлял из себя цилиндр, диаметром чуть меньше 10 метров и высотой метров 5. По периметру зала, крестом, располагались входы в какие-то помещения, каждый вход был оформлен простым, но элегантным портиком тоже вырезанным из скалы. На фоне этой строгой элегантности вход в тоннель, через который они сюда проникли, выглядел безобразным шрамом. Пока Семён обалдело осматривался, Басов принялся объяснять:

— Вообще-то, это карбонский известняк[5], — сказал он, похлопав по стене рукой, — из таких же строили в своё время белокаменный Кремль, каменоломни до сих пор сохранились, чуть выше по Реке[6] . Но здесь порода модифицирована, намного прочнее нормальной и как-то не так проводит сейсмоволны, так что определить эту полость сейсмическим зондированием невозможно.

— А как… они… сюда попадали?

Басов махнул рукой в сторону одного из портиков: