По ходу, Юсуфов поманил Басова в сторонку и обратился с просьбой:

— Кондрат Вениаминыч! Я, конечно, понимаю, вам надо исследовать то, что прилетело со мной в эту ветвь реальности, но есть одна вещица, которую без моего присмотра лучше никому не трогать. Думаю, если вы дадите соответствующее распоряжение, лучше будет всем.

— Конечно, Ратибор Святославич, если вы настаиваете, наверняка имеете основания. Но всё же, можно взглянуть?

Не говоря ни слова, Юсуфов поднял свою трость на уровень глаз и слегка вытянул рукоять. Внутри оказалось чёрное лезвие довольно грубой ковки с отполированным до зеркального блеска остриём. Басова от этого зрелища аж перекосило.

— Да, конечно, Ратибор Святославич… — пробормотал он. — Я, конечно, дам распоряжение, но вы всё равно проследите, чтобы никакие шаловливые ручонки не хватались…

На следующий день Семёна доставали по полной. Сначала вызвал к себе Паслёнов, напомнил про сессию и госы. Семён только тяжело вздыхал и сам жаловался на жизнь: мол, сам в шоке, но, что поделаешь, ЧП валом пошли, сам Басов ездит на оперативные мероприятия, даже Альфу постоянно привлекают. А тут вот взяли и нагрузили дополнительным обучением, уже по специфике. На это Паслёнов сочувственно поохал и отпустил.

Дальше за него взялись свои, слушаки.

— Смотрю, машину купил? Или предки подарили? — подъехал к нему Володька, командир группы.

— Служебная, — отмахнулся Семён.

Наверное, это нужно было сказать демонстративно-равнодушным голосом, с затаённой гордостью, но получилось устало и затравленно. Устал.

А сразу после пар Семён направился к своему "Козлику" и возле самой машины наткнулся на… Славю.

— Привет… — сказала ведьмочка, демонстративно-нежно растягивая слова. — Ты к нам?

— А ты за мной? — с некоторым ехидством уточнил Семён.

— Ну… — Славя задумчиво подняла глазки к небу.

— Садись, — Семён радостно распахнул дверцу. Второго приглашения не потребовалось.

Яга, как всегда, встретила Семёна пирогами и недовольным ворчанием:

— Значит, не доволен твой бес, как мы тебя учим?

По началу Семён опешил, а как понял, возмутился:

— Что же вы всё время Басова бесом честите?

— А кто ж он по твоему? — усмехнулась Яга. — Был когда-то человеком, может ещё и помнит, каково это. Быть человеком, в смысле. Ну а так уже давно, бес бесом.

Впрочем, продолжать эту тему она отказалась категорически, занялась вплотную именно обучением. Первое занятие вылилось в пространный опрос о том, что Семён уже знает, умеет и понимает. Продолжалось это довольно долго. Под конец Семён уже начал нетерпеливо поглядывать на часы. Яга, заметив это, только рукой махнула: