Не знаю, что и как я делал, но просто представлял, что опускаю ствол вниз, сопротивлялся изо всех сил. Настолько напрягся, что пот градом покатил со лба, попал в глаза, защипал их. Тем временем матрос поднялся, чуть покачиваясь, и пошел в нашу сторону.

«Внимание! Вы смогли самостоятельно избавиться от прямого ментального контроля! Ментальная стойкость: + 2 Очки опыта: + 500».

— Да, убей ты его! Убей! Так надо! — взревел Джек, — Потом объясню! Сейчас это уже зомби! Бей в голову!..

Действительно, сообщение от Системы об убийстве было, а сумасшедший вновь живой. Похоже, процесс перерождения из-за Пробоя значительно сокращался. И та же девушка-ковбой, точнее ее тело, мигом воскресло. Мертвец тем временем, как-то осмотрелся внимательно, на долю секунды задержал взгляд на мне, а затем резво юркнул за камень, спрятался, сука!

Выглянул осторожно, оценивая расстояние. Вот ведь хитрая тварь! Чапмен не в пример глупее его был. Я сделал пометку, жирный такой крестик, — поговорить, конкретно так поговорить с Джеком, если все, конечно, закончится благополучно. Сейчас же прицелился. Предположил, с какой стороны высунется мертвяк, и угадал. С первого выстрела снял. Попав ровно туда, куда и целился, — в голову. Тяжелая пуля как в перезрелый арбуз угодила, брызнув вокруг красным.

В этот момент нечто стремительное влетело под купол. Приземлилось, и только здесь мне удалось рассмотреть животное. Силуэтом напоминало откормленную жабу, красно-коричневую, размерами с немецкую овчарку, острый витой рог венчал голову, длинный хвост оканчивался костяным наростом, серьезного такого вида, все тело твари сплошь усеивали шипы. Оно открыло пасть, что-то недовольно проревело, как мутобык на случке, а я разглядел пасть, которая внушала. Два ряда длинных, кривых зубов.

— Рогатые жабы! В тело бей! В тело! Башку — не пробьешь! Спецпатрон только! — проорал вновь Джек, вывалив гору информации, и выстрелил сам в кого-то там, за моей спиной.

И еще раз, еще, и еще!

Какие-то обезьяньи вопли с его стороны, затем будто заорал некормленый вредный, ослище. Доводилось мне на пустоши с ними встречаться.

Я прицелился в тварь, она продолжала сидеть на одном месте и дико базлать. Разведчица? Призывала своих друзей, подруг и просто всех заинтересованных в обеде? Как в классике русского кинематографа, мол, кушать подано, господа, садитесь жрать, пожалуйста[1]?

Вдавил спуск, уже привычно винтовочный приклад ткнул в плечо, а от жабы брызнуло черным в разные стороны, а затем она закрутилась на одном месте. Хаотично или конвульсивно долбя вокруг себя хвостом.