Я удивленно на него посмотрела. Во мне только что умерла великая актриса. И почему не пошла на актерское мастерство?

— Ты о чем? — спросила, словно не понимая.

— О твоем поведении, — ответил блондин.

Вообще-то, если уж и говорить о поведении, то вопрос следует адресовать ему. Это не я продолжаю ускользать при одном только виде… соседа.

— А что с ним не так? — задала вопрос удивленно. Оскара мне! Это лучшая игра за всю историю всех миров и вселенных!

— Тебе перечислить по порядку или сама догадаешься? — не выдержал маска.

Сдают у него нервы. Ох, сдают. Или просто расслабился и стал позволять себе больше, чем может хранитель.

Села за стол, придвинула к себе тарелку, на которой лежали картошка с котлетой, и сцапала вилкой огурец. Размахивая просоленным овощем, указывала хранителю на его же собственные слова.

— Как по мне, так это тебе следует подумать, чего ты от меня хочешь, — проговорила, указав на него хрустящей едой. — Ты мне что сказал? Что между нами отношения неприемлемы. Так? Так. Я перестала к тебе лезть. Так? Так. Что теперь тебя не устраивает?

— Из-за этого не стоит игнорировать мои слова, — процедил мужчина.

Я громко откусила огурец и так же громко им захрустела, не спеша с ответом.

— А меня, стало быть, избегать можно? — задала вопрос, прожевав. — Это как-то нечестно, тебе не кажется?

— Я вас не избегаю, — сказал блондин.

— О! Мы опять на «вы»! — воскликнула. — Чудненько!

Некоторое время после моих слов я молча поглощала пищу. Макс продолжал стоять на том же месте, словно в строю: руки по бокам, выпрямленный и готовый к команде. На мое «Есть будешь?» мужчина даже не шевельнулся. Не хочет — не надо. Если он наивно полагает, что я скажу: «Ну не судьба нам быть вместе, значит, вернемся к старому», то он глубоко ошибается. Ладно бы не нравилась ему, но мы оба знаем, что это не так.

— После нашего возвращения, — заговорил маска спустя длительное время, — ваши мысли вновь займет Тхай Райэн. Он ваша истинная пара, а я лишь… раб, хоть и зовусь хранителем. О чем тут можно говорить?

Я подавилась котлетой и закашлялась. Макс подлетел тут же, протянул стакан воды и придержал его, помогая попить. Кусок попал не в то горло. Сжалившись, он вернулся куда надо и отправился вниз по пищеводу вместе со спасительной жидкостью. Отпихнув руку хранителя, в шоке уставилась на него. Что он сейчас сказал⁈ Какая еще истинная пара⁈ Кто⁈ Я и Тхай Райэн⁈

— Только не говори мне, что выражение «хэтори аст-шайгени» означает «истинная пара», — проговорила угрожающе, встав и отодвинув со скрежетом ногами лавку.