— Минотавры живут лет пятьсот, — успокоил ее маг, — торопиться ему некуда. Ваша задача сделать то, что не удалось другим. Только предупреждаю, что вы не должны применять силу в случае провала миссии.

— То есть как? — изумился я, — мы должны добровольно стать едой для этого Мина? Я на таких условиях точно не подпишусь на это задание!

— Хотя, — Кратт явно задумался над моими словами, — в твоих словах есть доля правды. Ладно, мне все равно, каким вы способом привезете мне мою невесту. Главное дары, которые я направляю с вами, должны лежать у Мина в сокровищнице. А там действуйте как считаете нужным. Но сразу предупреждаю, что магия вам вряд ли поможет. Минотавры самые стойкие к магии из всех созданий нашего мира. С ними разве что только гномы могут сравниться.

— Это я знаю, — подтвердила слова мага Тирма.

— Один вопрос, — не удержался я, — раз такие проблемы с королем — почему вы сами не отправитесь за невестой?

— Обычай такой, — мне показалось, что в голосе Кратта появились печальные нотки. — Повторяю, сваты привозят невесту. Никак иначе. Увы, минотавры такие упертые… Если бы я… — он осекся и вернулся за стол. — Задание понятно?

— Да, конечно, — ответил я

— Отлично. Еще один совет, — маг оглядел девушек весьма недвусмысленным взглядом.

Толян, увидев это, было вскинулся, но Вера успокаивающе положила руку ему на плечо.

— Совет такой, — маг отвел взгляд, — нарядите своих спутниц как можно привлекательнее. Вы должны походить на послов, а не на бродяг! С этим могу помочь…

Честно говоря, меня стал слегка раздражать этот магистр, самый бесцеремонный из всех. Но увидев, что девушки совершенно спокойно отреагировали на его предложение, я согласился.

— Итак, вы свободны. Завтра в порту вас будет ждать у моего личного причала бриг «Кратт». Он отвезет вас на остров Минотавров. Капитану дано указание вернуться за вами через два дня, этого вполне хватит для выполнения задания. Мин не любит волокиты и все вопросы решает очень быстро. Я бы пригласил вас на ужин, но обычно ем в одиночестве, так что прошу меня извинить. На ночь остановитесь в гостинице «Золотое дно», она лучшая в Краттере, хозяин ее предупрежден, для вас уже готовы комнаты. Так что теперь жду вас через три дня. И да, я пришлю к вам двоих слуг, они принесут наряды для ваших спутниц!

С этими словами Кратт придвинул к себе одну из книг, лежавших на столе, и демонстративно погрузился в ее чтение. Нам ничего не оставалось, кроме как покинуть замок. Когда оказались за белокаменной стеной, по-моему все облегченно выдохнули, за исключением Стефании, конечно.