Поняв, что смысла спорить дальше нет, я бросил эту затею и стал внимательно смотреть по сторонам и вслушиваться в разговоры.
После вчерашней бойни город понемногу оживал, горожане набирались храбрости высунуться из домов и вернуться к повседневным делам, будь то работа, зачистка улиц от убитых демонов или болтовня и распускание сплетен о недавних событиях.
— Слава Сахиду, что в городе был отряд «Стальной заступник». Если бы не они, демоны бы половину горожан поубивали.
— А вот я что-то этого Нафтера и его людей нигде не видел. Нас вчера спас парень с арбалетом из «Змеиного клыка». Их лидер, кажется.
— А я видела, как другие двое оттуда же, здоровый рыцарь и симпатичный такой маг, вдвоём уничтожили целую стаю демонов. Просто на куски порубили, словно детей малых!
— А сестра моя, что в северном квартале живёт, заявила, будто её вообще красноволосая демоница спасла, представьте!
— Да ладно, быть не может!
— Так и говорит: налетела на демона и одним ударом ему башку раскроила! Тот и пикнуть не успел!
— Может, ей почудилось чего с перепугу?
— Да нет. У меня муж в городской страже работает, так он тоже своими глазами видел, как она не дрогнув вышла против двухэтажной махины в доспехах, которую другие стражники даже поцарапать не сумели.
Ну просто музыка для ушей. План не просто удался, а оказался выполнен на все сто процентов. Гербоунцы не только получили по заслугам, но и, пусть и неохотно, но признают, что спас их не кто иной как Змеиный клык. Как минимум в этом городе больше никто не посмеет сказать, что наш отряд бесполезен, а со временем, глядишь, слухи и по соседним поселениям разойдутся. Первый, пусть и маленький, но важный шаг.
Эпилог
— Ваше высочество, прошу, давайте вернёмся во дворец! Вам опасно появляться в таких районах!
Служанка не скрывала своей паники и в молящем жесте сложила руки в замок.
— Опасно? Но с нами же охранник.
Женщина покосилась на невозмутимо шагавшего рядом воина в латах и белой накидке.
— Да, но… Вы можете испачкаться! И пропахнуть этими мерзкими запахами!
— Как будущая королева, я должна знать, как живут мои подданные!
— Но давайте хотя бы подождём, когда вы подрастёте! Вам же всего шесть лет!
— Я умею ходить и разговаривать. Чего ещё нужно?
— Отпрыск королевской семьи разгуливает по нищему кварталу… Ох, её высочество Актавия меня точно убьёт.
— Держи ворааа!!!
Охранник шагнул вперёд, закрывая принцессу от возможной угрозы. Но опасения были напрасными: вором оказалась маленькая девочка примерно того же возраста, что и принцесса. Вот только спутать их друг с другом не получилось бы при всём желании. Дорогое белоснежное платье на одной и грязная, дырявая, вся в пятнах рванина на другой.