Мы вышли на арену и встали в центре друг напротив друга. Люциус… Синяя накидка до пола, сверкающий на солнце отполированный доспех, статная осанка, благородный взгляд. По зрительским трибунам тут же прокатилась волна женских визгов, разве что трусики в принца не полетели. А вот мужского похотливого свиста что-то не слыхать. Уж не намекаете ли вы, что я не симпатяжка?

— Кирао, в прошлом у нас с тобой были не самые лучшие отношения. Но с тех пор ты сильно изменилась. Тебе удалось достигнуть невероятных высот в боевых искусствах, попасть на турнир и зайти так далеко, оказавшись в самом финале. Надеюсь, это будет достойный бой. Я не уступлю, но даже если проиграю кому-то твоего уровня, это не будет постыдным поражением. Я рад, что в конце встретился именно с тобой!

Если бы он и правда сказал что-то такое, я бы прямо тут блеванул. Но, к счастью, Люциус остался Люциусом.

— Какой кошмар… Ты, мерзость, проклятое демоническое отродье, посмевшее поднять руку на мою мать и прилюдно опозорить мою сестру. Да как у тебя вообще хватило духу показать своё уродливое рыло на этом турнире? Чего тебе не сиделось в своём бесполезном додзё? Чего ты так упорно пытаешься добиться? Как вообще демону позволили участвовать в Божественном турнире? Я всеми силами пытался добиться твоего исключения, но организаторы остались непреклонны. Похоже, зрелище интересует их куда больше, чем честь и достоинство турнира.

— А чего меня исключать? Не припомню, чтобы в правилах был хоть один пункт про демонов (не то чтобы я вообще эти правила читал). Да и если уж запрещать демоническую силу, то как насчёт запрета и тех магических цацок, которые тебя ускоряют? Это тоже не совсем честно, ты не находишь, братец?

— Заткни свой поганый рот! Я тебе никакой не братец! — Люциус прямо взорвался, разом растеряв своё благородство и мужское очарование. — Артефакты использовались на турнире с самого его основания, с какой бы стати их сейчас запрещать? Как тебе вообще такие глупости в голову приходят?!

— Ага, ясно. Запретить то, что даёт врагу преимущество, но не запрещать своё. Типичная тактика труса, боящегося проиграть.

— Проиграть? Тебе? Не смеши меня! В этом бою у тебя не будет и шанса! Моя заветная мечта — получить одобрение патриарха, заслужить звание паладина и поднимать меч с именем Сахида на устах! Я не смогу считать себя достойным этой чести, если проиграю какому-то жалкому демоническому отродью!

Ах да, и как я раньше не заметил знакомую побрякушку у него на шее? Серебряный посох с крыльями — основная атрибутика местной веры. Так принц у нас, ко всему прочему, ещё и религиозный фанатик. Хотя чего удивляться, они обычно такими и бывают.