Вадиса мы знали еще по Центральному фронту, Свободе и 1943 году. Поэтом, когда он сказал, что документы должны попасть в руки СМЕРШа целыми, ни у меня, ни у Мишки не возникло сомнений — приказ не выполним, нам оторвут голову. Пока что с «целым» выходило хреново. Какую-то часть фрицы успели сжечь.

— Соколов, — Карась вжался плечом в бетонный обломок рядом со мной. — Считай, сколько фрицев в поезде.

— Уже посчитал, капитан. Двое у второго вагона. Один на насыпи, у сцепки, при карабине. Пулемёт в проёме шестого.

— Точно пулемёт? — переспросил Мишка.

— Сошки видел. Точно. Странно, что их так мало. Но больше не наблюдаю людей.

Капитан цыкнул сквозь зубы. Расклад на первый взгляд казался неплохим, но сильно мешал пулемет.

Слева от меня и Карася, за грудой шпал, лежал Лёня Зотов. Третий член нашей группы. Лежал ровно так, как ему было сказано, — не высовываясь, развернув ствол к голове состава. Полчаса назад мы вышли сюда вместе со штурмовой группой сто пятидесятой. Доползли до путей, теперь вот лежим. Мы чуть впереди, штурмовая группа рядом, за водокачкой. Они ждут нашей отмашки, чтобы начать свою работу.

За эти полчаса лейтенант Зотов не сказал ни слова, не задал ни одного вопроса.

Меня это нервировало. Он с нами уже два месяца, а я никак не могу к нему привыкнуть. Бесит. Сильнее, чем Светлов в своё время. Хотя комсомолец бесил скорее Мишку. Я на него смотрел как на дурачка-идеалиста. Пока не выяснилось, кем Светлов является на самом деле. Тут большой вопрос, кто тогда был дурачком.

— Ротный где? — не поворачиваясь, спросил Карась.

— За водокачкой, как и решили. Все двадцать человек с ним, — отозвался Зотов.

Голос у лейтенанта был ровный, будто он время сообщал — в Петропавловске-Камчатском полночь. В Гадюкино опять идут дожди.

— Он даст залп по шестому и по головному, — добавил Леонид. — Больше ничем не поможет, ему переезд брать приказано. Задержался из-за нас. Как мы свое начнем, он пойдет дальше.

— Уже хлеб, — кивнул Карасев.

Затем достал монету, крутанул её между пальцев. Один раз, второй. Убрал обратно в карман.

Плохой знак. Значит, капитану тоже что-то сильно не нравится. И дело не только в пулемете.

Хотя пулемет, чего уж скрывать, серьезная проблема. Из-за него и тормозимся.

Шестьдесят метров открытой насыпи. Щебень, шпалы, ни одного укрытия выше колена. Пулемет будет держат нас на дистанции, пока фрицы не сожгут все самое важное и не свалят по-английски, не прощаясь.

Я снова уставился на двух солдат, сжигающих бумаги в бочке. Что-то зацепило меня на внутреннем уровне.

Первый рвал всё подряд — цапнул, дёрнул, кинул. Второй, перед тем, как рвать, смотрел. Брал папку, разворачивал, скользил взглядом по первому листу и только потом отправлял в утиль. Некоторые откладывал в сторону, себе под ноги.