─ Когда отплываешь? ─ тонкие руки Юлии обняли его сзади, а к спине прильнула теплая грудь.

─ На рассвете, ─ пробормотал Федор, все еще стоявший в задумчивости у порога, ─ вот взгляни, что мне прислал благодетель.

Юлия, по-домашнему одетая в длинную белую тунику, перехваченную расшитым золотом пояском, взяла свиток и пробежала его глазами. Она уже отлично читала и писала по-финикийски.

─ У нас появилось новое имение, ─ проговорила она с удовольствием, ─ не считая денег. Ганнибал ценит тебя, дорогой.

─ И не маленькое имение, любовь моя, ─ невольно заметил Федор, вспомнив прилагавшиеся размеры, ─ земли там предостаточно, чтобы заниматься сельским хозяйством. В пять раз больше чем здесь.

─ Тогда я разобью там сад, ─ решила Юлия.

А Федор, перехватив ее взгляд, догадался, что она мысленно уже обустраивает новое семейное гнездышко.

─ Подожди, ─ поговорил он, обнимая девушку и увлекая за собой наверх, ─ займемся пока неотложными делами. Сад подождет.

Беспрепятственно покинув гавань Тарента, ─ на волнах кое-где еще плавали крупные обломки от потопленных во время неудачного штурма римских судов, ─ караван направился в обратный путь к Сицилии. Рассеянно глядя на эти следы кораблекрушения и чистый горизонт, Федор жалел лишь о том, что не успел в этой суматохе толком пообщаться с сыном. Лишь разок прошелся с ним по городу и покатался на лошади. Бодастарт, несмотря на свой возраст, уже неплохо держался в седле. А когда видел, что отец смотрит за ним, то лез из кожи вон чтобы показать все свои таланты. Он так сильно старался, что один раз едва не свалился с лошади на камни мостовой. Сейчас Федор вспоминал об этом с легкой грустью, ─ уже давно став отцом, он никак не мог принять участие в воспитании сына. Впрочем, по местным обычаям, он еще никуда не опоздал. Бодастарту еще полагалось проводить время на женской половине, и лишь через год он должен был начать осваивать премудрости военной жизни. Да и то лишь в случае, если того захочет отец, который мог решить судьбу сына иначе, сделав его купцом, например. Или поспособствовать, чтобы сына взяли в храм, сделав потом жрецом Баал-Хаммона. И хотя в каждом деле, особенно в жреческом, всем заправляли касты, при наличии связей это было возможно. Во всяком случае, так поступали в Карфагене, где не каждый отец делал своего сына воином. Хотя Бодастарту, сыну воина, ближе всего было именно такое будущее. И Федор ничего не имел против.

─ Вот вернемся, ─ заметил вслух Федор, ─ там и решим.

─ О чем ты? ─ уточнил Могадор, стоявший неподалеку.

Федор вновь совершал плавание на его корабле. Узнав о том, что предстоит военная операция с участием сицилийской эскадры, ─ и откуда он только получил сведения, не мог понять Федор, ничего не говоривший о новом задании своему знакомому капитану, ─ Могадор сам попросился участвовать в ней.