— не смыслит. Если сам Один подсядет к вашему костру, вы его не заметите, пока он этого не захочет. — Иди сюда. — Валь приглашающе качнул мечом. — И мы увидим, чего стоит твой маленький ножик против доброго клинка. Однако в его голосе не было той уверенности, какая должна быть у вооружённого перед безоружным. Опытный слух Сергея уловил тень сомнения. Все люди этого времени суеверны. Викинги — не исключение. Скорее наоборот. Когда твоя жизнь зависит от множества мелочей и от такой тонкой субстанции, как личная удача, верить во всё мистическое и сверхъестественное — в порядке вещей. Тем более что многое из того, что спустя дюжину веков считается сказкой, для здешних — суровая реальность. — Иди сюда, ты, храбрец, — насмешливо произнёс Сергей. — Вступи в эту воду, и ты поймёшь, о чём я. Если успеешь. — Вот ещё! С чего бы мне мочить хорошую обувь! — Иди сюда, не бойся! — теперь уже Сергей приглашающе помахал ножом. — Даю слово: ты не умрёшь. Ни сегодня, ни завтра. — Хочешь меня напугать? — Валь сделал грозное лицо и шагнул вперёд. Он сделал только один шаг. И смотрел он не на Сергея. Молодой нурман пристально вглядывался в прочерченную лунной дорожкой воду. — Ты уже испуган, — сообщил ему Сергей. — И испугался бы ещё больше, если б увидел то, что вижу я. Но тебе не надо стыдиться, Валь. Твои друзья тоже боятся. Даже сын ярла перетрусил. Оглянись, и ты увидишь, как он прячет свой испуг, заслонившись от меня женщиной. — Я ничего не прячу! — закричал Траин, выпустив Буданку и вскочив на ноги. — Тор видит: я не боюсь водных духов! Я никого не боюсь! И спрыгнул в воду. Красиво так, эффектно, ещё в полёте выдёргивая из-за пояса боевой топор… И упал. Нет, Траин тут же вскочил, мокрый и злой. И снова упал. Сергей, приготовившийся к неравному бою, удивился. Но не расслабился. Вряд ли это какая-то хитрость. — Клеп! Помоги! — заорал Траин, уже не пытаясь встать на ноги. — Он меня заколдовал! Приятель, однако, на помощь не торопился. — А если он и меня заколдует? — озабоченно спросил Клеп. — Сдохни, змей подводный! — выкрикнул Валь и метнул меч. Не в воду. В Сергея. Сергей уклонился, и меч улетел в камыши. Сергей засмеялся. Вызывающе. Хотя сам не очень понимал, что происходит. Хотя… Может, и впрямь не каждому стоит заходить в воду в неподходящее время. Так или иначе, но не воспользоваться ситуацией — глупо. Только что на берегу стояли три обученных и проверенных в бою воина, готовых расправиться с безоружным мальчишкой, а сейчас они сами стали тремя испуганными мальчишками.