— Ну-у… — Сидзу задумалась. — Не. Я еще не наигралась с «мальчиком».

— Ладно, — хмыкнул Юкио. — Мальчик, так мальчик…

… Скарлетт опять пришла к Саду Камней. Просто… Ей было здесь так спокойно. Она села под навесом, но сейчас ей не хотелось думать о чем-то. Она просто… созерцала.

Звездное небо казалось таким близким. Словно специально для нее, облака, которые ходили по небу весь день, сейчас разбежались. И девушка сидела под бесконечным звездным куполом.

«Деда, а почему папа не приходит?» — пришло ей воспоминание.

«Он не может, Летти»

«Почему?»

«Так вышло. Твой папа…»

И тут Скарлетт вспомнила, что сказал тогда дед. Странно, но раньше она… Почему-то этого не помнила.

«Твой папа, Летти, сделал выбор. И теперь он не может долго быть рядом… С нами».

«Мы его чем-то обидели?»

«Нет. Просто так бывает. Когда ты станешь старше, ты поймешь»

«Я уже старшая!»

«Конечно, Летти. Ты у меня уже такая большая»

Скарлетт нахмурилась. Что за выбор? Что сделал Александр Сазерленд, что не мог долго находиться рядом с родной дочерью?

«У меня рядом не оказалось таких подруг. И такого мужчины ».

Что хотела сказать этим мама? И Скарлетт ощущала, что ответ будет… неприятным. Даже в груди кольнуло.

Она вспомнила эту битву. И не себя, а их. Сидзу, Чиоко. Юкио. Вот это было правильно. Вот это было так, как должно быть. Никаких мутных слов, никаких игр. Эти люди поступают так, как велит им долг. Более того, они не сомневаются, а долг для них не бремя.

Скарлетт вспомнила сверстников и не только сверстников в Англии. Она же все время ощущала какую-то фальшь. Она же чувствовала, что иногда за фасадом правильных, красивых слов, скрывается неуверенность. А вот здесь… Учитель не побоялся отправить ученицу в бой, потому что посчитал, что ей это нужно. И тогда, перед самым Выходом… Сейджин рассказал, что он считает своим Долгом. И опять же, это для него не в тягость, не обязанность. Он следует Долгу, потому что хочет этого.

«Летти, дед он… Слишком упирает на все это, воинское, — а вот это слова Александра Сазерленда. — Но мир же не состоит только из сражений».

А из чего состоит мир Александра Сазерленда?

Скарлетт сощурилась. Воин говорит, что есть не только сражения? А что есть? «Просто жизнь?» Существование? Для чего? Вот она обрела боеформу Валькирии и теперь ей надо «пожить для себя», так что ли? Бред. Чушь! И здесь Скарлетт таких выражений ни разу не слышала. Кагори не сомневаются в своем предназначении.

Вот и она… Скарлетт усмехнулась. У нее не было неуверенности. Дева Битвы не сомневается. Одна или нет, она будет сражаться. А уж в такой компании, тем более. Юкио и Ко тоже не дураки подраться.