Осень приходила и в южный Хонсю. Было еще совсем тепло, но в кронах кленов уже алели первые красные листья. Солнце было ярко-летним, но иногда тучи закрывали светило, и сразу же откуда-то появлялся холодный сквозняк, а на реальность будто накидывали фильтр-сепию, делая пейзаж типично осенним. То есть холодным, грустным и задумчивым.

— Молодых решили не брать? — спросил Датэ Горо у Кагори Рэйдена.

Мужчины, не торопясь, прогуливались по парку поместья. Это был классический японский парк, с декоративными прудиками, горбатыми красными мостиками. Здесь было очень много кленов, глава Датэ любил осенние пейзажи, а клены были их непременным атрибутом.

— Мию и Сейджин в этом оказались солидарны, — ответил Рэйден.

Он был в обычном повседневном одеянии, это которое стилизовано под традиционную одежду. То есть серая рубашка — псевдокимоно, серые же простые штаны.

— Редкое явление, — с усмешкой заметил глава Датэ.

Датэ Горо был одет именно в традиционную одежду — синее кимоно, широкие штаны-хакама. И Датэ шел, засунув руки в широкие рукава-карманы.

— А вместе с ними и Чиоко с Сидзу оставили, — добавил Кагори. — Первой, как ни удивительно, лучше повременить из-за недостатка праны…

(Бакэнэко славятся как раз тем, что никогда не испытывают недостатка в пране ).

— Все еще? — слегка удивился Горо.

— Ну, они хорошо… позабавились, — криво усмехнулся Рэйден. — В поместье до сих пор уровень не восстановился.

— Да, Кинлин весьма удивилась, когда узнала, что Юкио снял барьер окимона, — задумчиво произнес Горо.

— Не снял, — поправил Кагори. — Он его проломил. Поэтому так уровень упал.

— Значит, Юкио может оперировать таким количеством праны? — еще более задумчиво произнес Горо.

— Есть предположение, — ответил Рэйден. — Что это эффект синергии. Взаимная симпатия, чувственное сложение… Ну, и реализация…

— Заветных желаний, — закончил за Кагори глава Датэ. — Что же… Будет очень интересно, когда они станут готовы к выходу. Интересная четверка. Перспективная.

— Еще есть наблюдение Сейджина, — продолжил Рэйден. — Юкио, без побуждений, стал делать боеформу.

— Ну, он парень думающий, — заметил Горо. — Это ожидаемо. Хотя да, для подростков такая предусмотрительность не свойственна.

Они вышли к декоративному прудику. Его окружали, как уже говорилось, клены, рядом с прудом стояла небольшая беседка. Это место было явно «заточено» под вкус именно главы Датэ. Водная гладь, которую иногда рябит ветерок, яркие осенние пятна древесных крон. Здесь, наверняка, хорошо укладывать мысли в длинные цепочки размышлений…

К беседке мужчины не пошли, двинувшись дальше по дорожке, которая, делая круг по берегу озерка, возвращалась к большому додзё на холмике. Додзё было очень и очень старым, старше даже поместья. Вопреки ожиданиям, это строение было совершенно не в ниппонском стиле. Стены из почерневших от времени здоровых бревен, каменное крыльцо и лестница из грубо обработанных глыб. Похоже, это додзё помнит не только ниппонцев, но и айнов, предыдущих жителей Хонсю. Только крыша этого сурового строения была именно в японском стиле, но и то лишь потому, что соломенная никак не могла пережить столько веков.