— Олсандер, погодите!

— Вы всё-таки хотите стать моей наложницей? — мурлыкнул дракон, разворачиваясь ко мне лицом. Даже тембр голоса сменился на более низкий, а смоляные брови взметнулись на высокий лоб.

— Что? — Я проследила за его взглядом и мгновенно отпустила чужую одежду. — Нет, разумеется, нет! Я хотела задать вопросы. Вы на свои услышали ответы, а я — пока нет.

Из источников информации у меня только крайне замкнутый Рэйден, слишком правильные Кайто и Сатоши, чей «воздух» я не пониманию, и Ёси, который вроде болтлив, но вечно рассказывает обо всяких глупостях. Нет, Олсандера я просто так не отпущу!

Очевидно, концепция, что у «человеческой девушки без магии» мозга больше, чем у тумбочки, и она тоже может чем-то интересоваться, никак не укладывалась в голове его высочества. Спустя секундную заминку он всё же разрешил:

— Задавайте.

— Расскажите мне, пожалуйста, о ранении Рэйдена, — выпалила и, видя, как уголки губ на красивом лице плывут вниз, торопливо добавила: — Для меня это важно, это может сказаться на лечении.

По промелькнувшему скептическому выражению на лице собеседника я поняла всё, что он думает о моих способностях, но тем не менее Олсандер шумно выдохнул, заложил руки за спину и сделал шаг в сторону одной из песочно-каменных клумб.

— Это было пятьдесят три года назад. Мёртвые души накопили очень много тёмной энергии и стали искушать простых смертных, — начал он, двигаясь от входа в замок. Чувствовалось, что стоять на месте ему не очень комфортно. Я поспешно зашагала рядом, подстраиваясь под темп собеседника. — Вначале они являлись простым людям, потом магам и низшим оборотням… Там, где их видели, начались внезапные смерти, раздор и войны. Поначалу, когда Мёртвые души крепнут, это незаметно. Кажется, ну подумаешь, несчастье тут, неурожай там… Проблема в том, что погода в наших краях переменчива и очень сложно определить, из-за чего произошло то или иное событие: засуха и неурожай случились из-за смены русла реки или из-за того, что начальник округа пожадничал и не стал строить дополнительные оросительные каналы. Статисты при верховной линии огненных драконов работают днём и ночью, но за всем не уследишь, а самое сложное — никогда не известно, за чем именно надо следить.

— М-м-м, простите… Мёртвые души? — переспросила, ощущая, что всё-таки какие-то пояснения нужны.

Олсандер бросил на меня косой взгляд, но ответил:

— Души, которые не отправились на перерождение потому, что их здесь что-то держит. Это зло. Они питаются людскими пороками: гневом, страхом, жадностью, завистью… С каждым грехом они становятся всё материальнее и плотнее. Молодая Мёртвая душа подобна снежинке: если она одна, её присутствие незаметно. Но, как и падающая на гору снежинка, которая медленно соскальзывает вниз, превращаясь в огромный шар, а затем в лавину, Мёртвые души опасны, когда их много и когда они тяжелеют от людских грехов.