Эта фраза сказала мне о многом. Например, что род Флеймвордов хоть и стоит во главе империи, но, по сути, ей не управляет. Потому что в империи начнутся невероятные волнения, если хоть кто-то из отпрысков высокородных не вернётся из разлома. И виновными окажутся те, кто придумал такую проверку. Значит, императора заставили издать такой приказ. Кто может заставить императора что-то сделать? Хороший вопрос, ответ на который мне не хотелось знать. Потому что многие знания порождают многие беды.

— Значит, вам нужна яркая и сногсшибательная победа, которая привлечёт внимание всей империи к принцессе, поставив блок недовольным. Вам нужно, чтобы разломы четвёртого и пятого ранга закрывались едва ли не ежедневно. Вам нужно, чтобы принцесса гордо несла знамя победительницы. Поэтому возвращаюсь к своему вопросу — что вы готовы за это предложить? От похода в разломы, повторюсь, мы не отказываемся. Вопрос в том, как мы будем эти разломы проходить.

Ксавьер Флеймворд долго смотрел на меня, словно видел впервые. Периодически вспыхивало ощущение неминуемой смерти, но тут же исчезало. Старик сомневался в том, что делать дальше.

— Сколько тебе лет, Соло? — неожиданно спросил советник императора.

— Вы не первый, кто спрашивает меня об этом, — произнёс я. — Мне двадцать, вскоре будет двадцать один. Предвосхищая следующий вопрос — таким меня сделало жёсткое обучение Эстора и Сорена. По сравнению с тем, как они измывались надо мной, Шир гладил нежным пёрышком.

— Я не обучал тебя как ученика, — вставил реплику маг тьмы. — Я готовил тебя к походу в разлом, и только! Хочешь получить настоящее обучение — подпиши договор!

— Мне нужен род и восстановленный клан Хаоса. — Я проигнорировал Шира и решил сам заявить о своих требованиях. — Пусть не сейчас, когда в империи происходит что-то явно неправильное. Никто не примет возрождение клана Хаоса в таких условиях. Но, если подождать, да ещё и героиней делать не только принцессу, но и её верных помощников, среди которых есть маг хаоса, постепенно негатив в сторону хаоса будет уменьшаться. После окончания имперской академии, куда вы заберёте меня и моих учениц, уже ничто не будет мешать воплотить решение в жизнь. Сейчас же император может издать указ о подготовке к возрождению клана Хаоса через шесть лет. Это может быть тайный указ, без публикации в канцелярии. Но это должен быть официальный документ, написанный на артефакте подлинности, чтобы ни у кого через шесть лет не было повода сказать мне, что я всё выдумал.

Со стороны стены вновь раздался могильный смех. Шир наслаждался происходящими и совершенно этого не скрывал.