Розалин хотела было присоединиться ко всем, чтобы швырнуть свой огненный шар, но я остановил ученицу. У меня не было сомнений, что маги Стрижа справятся. Пространство вокруг нас стремительно менялось, формируя два новых этажа, но менялось оно вместе с нами. Новые этажи с новыми тварями появлялись где-то там, позади.

По кристаллу десятого ранга пошли трещины и, наконец, он взорвался, одарив всех огромной порцией чистой энергии. Причём этой энергии оказалось так много, что даже готовые ко всему маги десятого ранга выдохнули так, словно их холодной водой окатили.

А потом пришла тишина. Все смотрели друг на друга, боясь произнести хоть слово. Вдруг ничего не получилось? Вдруг я ошибся, и причина роста проклятых земель была не в этих странных разломах, что порождали чёрный металл?

Вот только тишина пришла не всем — меня накрыла новая информация.

Тарин, это Кэролл Верал, известная тебе как Тьма. Вся наша группа уже мертва. Я тоже — тело меня уже не слушается, но из-за проклятия, полученного ранее, ритуал повлиял на меня слабее, чем на других. Я всё ещё в сознании и могу оставить послание. Ты получишь его, когда закроешь последний созданный нами только что разлом. Сольник, сейчас я не ощущаю действия артефакта «Истины», поэтому могу говорить открыто — не слишком на него надейся. Это опасный артефакт, который подавляет волю и заставляет действовать в своих интересах. За тридцать лет мне так и не удалось выяснить, что же конкретно ему нужно. Мне известно только одно — он что-то ищет. Что-то важное, находящееся в старых разломах высших рангов. Твой предшественник понимал это. Атрин всегда отличался критичным взглядом на вещи, ставя под сомнение любой факт. Он был прав — артефакт «Истины» сделал из нас безвольных рабов, действующих по его указке. Прости, что мы тебя так подставили, но действовали против своей воли. Сопротивляйся, Сольник! Я не сомневаюсь — ты сумеешь. Мы не смогли.

У меня остался сын. Прошу, позаботься о нём. Я провела не самый разрешённый ритуал, который должен даровать моим наследникам невероятную силу. Пусть не в первом, но во втором или третьем поколении точно. Благодаря жизненной силе почти трёх сотен замученных мной лично человек, родится сильнейший маг тьмы, какой только существовал в нашем мире. Мой сын спрятан в королевстве Дертан, подальше от наших врагов. Я подготовила схрон, который поможет моему наследнику стать сильным. Схрон располагается в столице, в подвале моего дома. Общая память подскажет, где он находится. В качестве платы за моего сына, ты можешь воспользоваться любым артефактом, который там находится. Они хоть и предназначены для воинов тьмы, частью из них могут пользоваться и воины других стихий.